第3302章 冬日焰火 (第2/2页)
　　
　　中年女人是某国际发展机构的负责人，听说过叶归根在北非的项目，很感兴趣。叶归根打起精神，和她聊了半个小时。临走时，女人给他一张名片：“如果有好的项目，可以联系我们。我们正在找这样的合作伙伴。”
　　
　　晚宴结束，伊丽莎白开车送他回学校。路上，她问：“感觉怎么样？”
　　
　　“累。”
　　
　　伊丽莎白笑了：“我也累。但这种场合，不得不应付。”
　　
　　叶归根看着窗外闪过的路灯，突然问：“伊丽莎白，你喜欢这种生活吗？”
　　
　　她愣了一下：“什么意思？”
　　
　　“就是……穿礼服，假笑，说场面话，认识一堆记不住名字的人。”
　　
　　伊丽莎白沉默了一会儿：“习惯了。从小就这样。”
　　
　　叶归根没再问。
　　
　　到宿舍楼下，伊丽莎白停下车，转头看他：“归根，我知道你不喜欢这种场合。但这是我生活的一部分。如果你……”
　　
　　“我没有不喜欢。”叶归根打断她，“只是需要适应。”
　　
　　伊丽莎白看着他，眼神复杂。然后她探过身，在他唇上轻轻一吻：“晚安。”
　　
　　“晚安。”
　　
　　叶归根上楼，汉斯还没睡，又在听叶旖旎的歌。看到他回来，汉斯摘下耳机：“怎么样？”
　　
　　“无聊。”
　　
　　“我就说吧。”汉斯得意，“那种场合，不如在家听歌。”
　　
　　叶归根躺到床上，脑子里乱糟糟的。伊丽莎白的吻，美雪的眼神，王嘉铭的笑容，还有那些记不住名字的面孔，全搅在一起。
　　
　　他想起爷爷的话：“叶家的男人不怕走夜路。”
　　
　　可现在，他连方向都看不清。
　　
　　周一上午，叶归根接到一个陌生电话。
　　
　　“叶先生，我是王嘉铭。今晚有空吗？一起吃饭？”
　　
　　叶归根想了想，答应了。
　　
　　晚上，他按地址找到一家中餐馆，在伦敦中国城深处，门脸不大，里面却很精致。王嘉铭已经在包间里等了，旁边还坐着两个人。
　　
　　“介绍一下，这是张震，我大学同学，现在在高盛。”王嘉铭指着一个戴眼镜的年轻人，“这是陈凯，我表弟的朋友，在伦敦开酒吧。”
　　
　　叶归根坐下，寒暄几句。菜陆续上来，都是地道的中国菜——红烧肉、清蒸鲈鱼、蒜蓉西兰花。他很久没吃中餐了，尝了一口，味道不错。
　　
　　吃到一半，王嘉铭突然说：“叶归根，李明那事，我替他给你道个歉。”
　　
　　叶归根放下筷子：“不用。”
　　
　　“要的。”王嘉铭认真道，“他找人堵你，确实过份。我已经骂过他了。”
　　
　　叶归根看着他，等下文。
　　
　　果然，王嘉铭话锋一转：“不过，美雪那个女孩，你能不能……让一让？”
　　
　　叶归根心里一紧。
　　
　　“李明是真喜欢她。”王嘉铭笑着，“这小子从小到大，难得对一个女孩这么上心。如果你没什么意思，就别挡他的路。”
　　
　　叶归根盯着他：“这是你的意思，还是李明的意思？”
　　
　　“都有吧。”王嘉铭端起酒杯，“大家都是一个圈子的人，低头不见抬头见。为个女孩伤了和气，不值得。你说是不是？”
　　
　　叶归根沉默了几秒，然后说：“我没有挡任何人的路。美雪喜欢谁，是她自己的事。”
　　
　　王嘉铭笑容僵了一瞬，随即恢复：“那是自然。我就是希望，你别主动……你懂的。”
　　
　　叶归根站起身：“我懂。但这顿饭，就到这吧。”
　　
　　他转身走了。
　　
　　身后，王嘉铭的笑声传来：“叶归根，你还是太年轻。”
　　
　　走出餐馆，冷风扑面而来。叶归根深吸一口气，给美雪发了条信息：“李明还在追你吗？”
　　
　　很快，回复来了：“偶尔发信息，我没回。怎么了？”
　　
　　“没事。就是问问。”
　　
　　他收起手机，往地铁站走。
　　
　　路上，他一直在想王嘉铭的话——“让一让”。凭什么要让？美雪不是物品，不是谁追到就是谁的。她有自己的想法，自己的选择。
　　
　　但如果他真的对美雪没意思，是不是应该明确告诉她，让她别等？
　　
　　可他有意思吗？
　　
　　他不知道。
　　
　　周四下午，叶归根接到一个意外的电话。
　　
　　是姆贝基，萨克斯教授那个非洲朋友。
　　
　　“叶，我明天回肯尼亚了。走之前想请你喝杯咖啡，有时间吗？”
　　
　　叶归根答应了。
　　
　　下午四点，在学校咖啡厅，姆贝基已经在等他了。他穿着一件有些旧的毛衣，手里拿着一本书，看到叶归根就笑了。
　　
　　“年轻人，论文写完了？”
　　
　　“还没。”
　　
　　姆贝基哈哈大笑：“诚实。我当年写论文也是这样，拖到最后一周。”
　　
　　咖啡端上来，姆贝基抿了一口，突然说：“叶，我这次来伦敦，除了见萨克斯，还见了一些投资人。有人提到你那个北非项目。”
　　
　　叶归根心里一紧。
　　
　　“别紧张，是好事。”姆贝基说，“他们说项目做得不错，真正落到了实处。这种项目，在非洲不多见。”
　　
　　叶归根松了口气。
　　
　　“但是，”姆贝基话锋一转，“也有人提到，你背景复杂。叶家、兄弟集团、战士集团、东非那边的关系。有人说你做事动机不纯，是用慈善项目洗名声。”
　　
　　叶归根沉默。
　　
　　“我不是来质疑你的。”姆贝基看着他，“我是来提醒你。在非洲做事，名声很重要。你做的每一件事，都会被人拿着放大镜看。好事会被放大，坏事也是。”
　　
　　叶归根点头：“我明白。”
　　
　　“明白就好。”姆贝基喝了口咖啡，“还有一件事。你那个项目的清洁工培训，做得很好。但能不能再进一步？比如，培养当地人做管理？”
　　
　　叶归根想了想：“我们正在做。有个女孩，法蒂玛，她进步很快。”
　　
　　“法蒂玛。”姆贝基念了一遍这个名字，“好。记住，真正的成功，不是建了多少电站，而是离开了你们，当地人还能不能自己运转。”
　　
　　叶归根心里一动。这话，和爷爷说的一样。
　　
　　姆贝基走后，叶归根一个人坐在咖啡厅里，想了很久。
　　
　　晚上，他给哈桑打了个电话。
　　
　　“哈桑，法蒂玛现在培训得怎么样了？”
　　
　　“很好！她现在是村里的明星了。”哈桑笑，“老王说她比他带的A国技术员还认真。怎么了？”
　　
　　“我想，”叶归根顿了顿，“能不能让她去A国参加一个培训？姆贝基推荐的，专门针对发展中国家的新能源管理人才。三个月，学费我们出。”
　　
　　哈桑沉默了几秒：“叶，你这是……”
　　
　　“真正的成功，是离开了我们，他们还能自己运转。”叶归根说。
　　
　　哈桑在电话那头笑了：“叶，你长大了。”
　　
　　挂断电话，叶归根站在窗前，看着伦敦的夜色。
　　
　　远处，伦敦眼的灯光在旋转。
　　
　　他突然想起军垦城的夜市，想起爷爷那些老友，想起自己答应过要好好走的路。
　　
　　路还很长。
　　
　　但他至少知道，该往哪个方向走了。
　　
　　至于感情……
　　
　　他想起美雪，想起伊丽莎白。
　　
　　也许，不需要现在做选择。
　　
　　也许，答案会在路上自己出现。
　　
　　窗外，不知道谁在放焰火，砰的一声，照亮了半边天。
　　
　　叶归根看着那些转瞬即逝的光，突然笑了。
　　
　　他才十八岁。
　　
　　有的是时间。