第33章 三明治伯爵 (第2/2页)
　　
　　这时，詹妮告诉他托马斯的马车已经备好，他揣起装有200英镑英格兰银行劵的信封，信步走出贝克街221b，坐上马车向议会大厦的方向出发。
　　
　　三刻钟后，当他和格拉夫顿公爵、小皮特一起来到海军参谋部，看到那个带着白色假发，身材富态的小老头，听到他的称号竟然是第四代三明治伯爵的时候，他不禁绷紧了嘴唇，强忍着不让自己笑出声。
　　
　　没错，后世在西方广泛流行的三明治就是眼前这位现任英格兰海务大臣，约翰·孟塔古伯爵大人发明的。
　　
　　有传言说是因为伯爵大人本身嗜赌如命，总没有时间离开赌桌，于是就发明用面包夹着熟肉，边赌边吃、节省时间的吃法。
　　
　　不得不说，黄、赌、毒果然是促进人类不断进步发展的万恶之源。
　　
　　“哦，没错没错，在你父亲还是首相的时候，我是邮政总局局长。他就是天生是当领导人的材料，虽然他同时是一个令人讨厌的、专横的上司，但是这不影响我钦佩他的精力和战略眼光。”
　　
　　“小威廉·皮特，你和你父亲年轻的时候简直一模一样，都是如此英俊，如此有活力。”作为政坛常青树，三明治伯爵早在1739年就进入上议院。
　　
　　当然，这是因为他父亲在他十岁的时候去世，把伯爵的头衔留给了小约翰·孟塔古的缘故，而上议院是一个只看头衔，不看能力的地方。
　　
　　不过，克里斯知道，独立战争失败后诺斯勋爵组建成的内阁解散的同时，这位海务大臣也会被迫退休下野，时间就在明年。
　　
　　但是，现在要解决纳尔逊的问题，必须征得这位三明治伯爵的同意才行，好歹纳尔逊也是堂堂上校，是离海军少将只有一步之遥的高级军官。
　　
　　小皮特作为故人之子，在寒暄完后假装不在意地提出某位朋友想要留在格林威治皇家海军学院这件事情。
　　
　　“嗯……”三明治伯爵思考了下说道：”我知道纳尔逊，这可是咱们皇家海军审计官莫里斯·萨克林的侄子，当年他参加海军军官考试的时候我还是他的主考官哩，让我看看……”
　　
　　说完，站起来在他身后档案柜里翻找着什么。
　　
　　红木制成的柜子里整齐地排列着各种档案，三明治伯爵拎着放大镜，嘴里念叨着：“H，H开头，嘿，找到了。”
　　
　　说完抽出一份用麻绳绑着的档案，放到桌子上，翻动着查看霍雷肖·纳尔逊的档案。
　　
　　“……去年在牙买加参加圣胡安河口堡垒登陆战，后因热带病返回国内，今年1月份领取年金150英镑，现为登记在册格林威治皇家海军学院的进修生。”
　　
　　克里斯在英格兰这两年学会了西方人的交流方式——因为这个社会更强调个人主义和自主性，所以在商务交流、求人办事的时候直截了当地表达并不会让人讨厌。
　　
　　于是他插嘴道：“是的，伯爵大人，纳尔逊正在伦敦皇家海军学院进修，但是你知道的，伦敦是一个美丽又充满诱惑的城市，我的朋友在伦敦遇到了他的真爱女神，所以他想要留在伦敦。”
　　
　　“没想到连咱们的新晋西装男爵也为这件事情上心，格拉夫顿公爵大人，你说我该怎么办呢？要知道，纳尔逊上校可是一位不可多得的人才，年仅21岁就是我们皇家海军的上校，而且现在美洲殖民地的战争可是需要这种人才类……”大腹便便的三明治伯爵用一种慢吞吞的语调说道。
　　
　　格拉夫顿公爵笑道：“哈哈哈，老朋友，我只是陪同这两个小朋友一起来找你，要不然凭这两张生面孔想进你的办公室可不容易。”随后眼神向后一扫，克里斯心中明白，该是他出手的时候了。
　　
　　克里斯从兜里掏出信封，毕恭毕敬的双手递了过去：“伯爵大人，这是一点儿谢意，还请您务必收下。”
　　
　　三明治伯爵伸出左手接过信封，打开一看，两张绿油油的百元银行劵映入眼帘，他心满意足地把信封放到抽屉里。
　　
　　“我找一下，这两天秘书处刚给我拿来一批人事申请书，我还没来得及看。他翻动着桌面上高高堆起的一叠文书。
　　
　　“哈，找到了…霍雷肖·纳尔逊，我要求秘书处按照申请人军衔高低排文书顺序，以上校的军衔来说，一般还是位于前列。”他拿着纳尔逊的申请文件，向克里斯三人挥动了一下解释道，随即拿到眼前仔细看了看。
　　
　　“他在申请书上说明想在皇家海军学院任职初级讲师，任期为5年，我觉得可以通过，他是一名不可多得的人才，这种人才就应该把自己的经验传授给更多人才对。”
　　
　　边说他边在落款和建议处写上同意，又签上自己的名字，最后拿出海军部专员委员会的公章戳上印记。
　　
　　“好了，纳尔逊上校从明日开始就可以留任在皇家海军学院，这样一来他也不用领半薪，而是可以领全薪了。”三明治伯爵说道。
　　
　　待克里斯三人离开三明治伯爵，格拉夫顿公爵也回到自己办公室，克里斯和皮特在下议院画廊里讨论这件事，皮特对海务大臣正大光明接受贿赂这件事愤懑不满。
　　
　　克里斯在旁边嗤笑一声补充道：“我今天拜访格拉夫顿公爵希望他能帮忙引荐的时候，他告诉我咱们这位海务大臣可不止接受贿赂这件事。”
　　
　　“私自出卖官职、带头在办公室和下属公然赌博、去年海军资材被挪用和盗窃也是因为他管理不善。”
　　
　　皮特咂舌道：“有这种大臣的存在，怪不得咱们海军这几年在美利坚独立战争中频频吃瘪。”
　　
　　这时，克里斯竖起食指放到自己嘴边做出了一个不要出声的动作，打断他的话头，因为他看到皮特身后柱子的阴影处隐隐约约有一个人影。
　　
　　克里斯一个箭步冲出去，他绕开柱子，看到一个身着咖啡色长袍的中年男子左手拿本，右手拿着一根铅笔在记录着什么。
　　
　　“你在做什么？”克里斯走到他面前，毫不留情地呵斥道。