第55章 独一无二、无可替代 (第2/2页)
　　
　　因为无法完成生存资料的自足，所以必须要向外扩张来弥补生存模式的缺口。
　　
　　在大航海时代，航海家们从海外带回国内的大笔财富刺激了越来越多的人加入到这条冒险之路——出海水手的平均死亡率高达40%，就连完成人类首次环球航行的麦哲伦也死在航海途中。
　　
　　但是，当活着的人带着满船的香料、黄金回到故土，他们被追捧为英雄，财富蒙蔽了血腥和死亡，也蒙蔽了所有人的眼睛。
　　
　　越来越多的亡命徒走上了这条路。
　　
　　18世纪的英格兰人很好地继承并发扬了这种冒险精神，并把这种精神渗透到方方面面，再加上新教改革直接铲除了宗教对人民的思想禁锢，克伦威尔和光荣革命给了王权沉重的一击，把国王的权力关进了笼子里。
　　
　　良好的政治环境为社会经济的顺利发展创造了良好的环境，为英格兰开展工业革命和成为工业强国创造了前提。
　　
　　飞梭顺应而生，高炉拔地而起，流通整个不列颠土地的运河遍地开花，就连普通人也有了成为首相的机会。
　　
　　以尊重个人为主的社会背景下，人人渴望财富，这极大地促进了商业市场的发展，包括股票和公司制的开创。
　　
　　要知道，英格兰的南海泡沫作为英格兰最早的金融经济危机，未来人们常用的泡沫经济就来源于这个事件。
　　
　　1711年，牛津名人哈利-耶尔创建了一家公司，通过发行股票募集资金，主要业务是向海外投资，这就是南海公司。
　　
　　南海公司在成立之初就有一个众所周知的企图，就是攫取蕴藏在南美东部海岸的巨大财富。那时，人人都知道秘鲁和墨西哥的地下埋藏着取之不尽、用之不竭的金银锭矿藏，只要能把英格兰的加工商送上海岸，数以万计的金砖银石马上就会源源不断地运回国内。
　　
　　虽然该公司与南美诸国的贸易并没有增加什么收入，但市场对公司主营业务的信心十足，公司股票依然炽手可热。
　　
　　为了取得更多的现金和融通债务，南海公司分别于1720年4月14日、4月29日、6月17日分三次向公众提供股票预约认购，总共发行了87500股。
　　
　　票面价值100英镑的股票，3月初即达到200英镑，月末即超过了400英镑。4月初，在接连不断的“利好”消息的冲击下，迅速飙升到每股900英镑，进而又疯涨到1050英镑。
　　
　　然而，当时无论官方还是市场，都没有足够的信息来支持公司对投资者做出的那些信誓旦旦的承诺。
　　
　　在南海公司股票示范效应的带动下，全英所有股份公司的股票都成了投机对象。
　　
　　1720年6月，为了制止各类“泡沫公司“的膨胀，英国国会通过了《泡沫法案》。
　　
　　从7月份开始，首先是外国投资者抛售南海股票，国内投资者纷纷跟进，南海股价很快一落千丈，9月份直跌至每股175英镑，12月份跌到124英镑。
　　
　　“南海气泡“由此破灭。
　　
　　就连鼎鼎大名的牛顿在此次股市泡沫中都亏损了两万余英镑，事实证明，人类历史上最伟大的科学家不一定是个好的投资专家。
　　
　　但是，南海公司的泡沫可以吹起来的根源在于当时的英格兰正处于经济发展的兴盛时期。
　　
　　长期的经济繁荣使得大量民间资本聚集，英格兰银行和地方的金铺吸收了大量的民间储蓄，但是整个社会中的投资机会却相应不足，大量暂时闲置的资金有待寻找出路。
　　
　　在这种背景下，克里斯安排了今日的宴会，而煤气灯就是他要送给这些人的礼物。
　　
　　不是所有人都依靠攫取海外财富发家，那些贵族老钱手握大把土地和金钱，没必要出海冒险，但为了财富的聚集和延续，他们有其他的生钱办法——投资各式各样的新兴事物。
　　
　　如果衣食住行是人类生活的基本需求，那么光和氧气就是人类赖以生存的必要元素。生活熬几天还能活着，生存却是一天也不能差。
　　
　　克里斯的纺织厂生产出来的布料是粗布，想要生产出如手工织出的细软布料还需要对工艺进行改进，而这种布料更多地会被普通人所接受，因为它更便宜。
　　
　　但受邀者们自然不会穿这种粗布制成的衣服，他们有东方丝绸可以选，有印度白棉可以选，还有英格兰本土的羊毛可以选。
　　
　　但是，煤气灯不一样。
　　
　　它，无可替代。
　　
　　在电灯没有出现之前，煤气灯就是人类最好用的照明工具，没有之一。