第一百三十五章星夜兼程 (第1/2页)
四月十七，亥时。
泉州水师大营灯火通明。韩世忠站在沙盘前，眉头紧锁。沙盘上插满了红蓝两色小旗，红色代表已发现的“海龙”安放位置，蓝色代表可能的死士袭击目标——码头、仓库、船坞、市舶司衙门、水师大营，正好五个点。
“五个地点，三十名死士，每人配霹雳火两枚，刀弓齐全。”韩世忠手指重重敲在沙盘边缘，“好大的手笔！莲社这是要把泉州港彻底夷平！”
林文修站在一旁，面色凝重：“将军，从海神庙搜出的密信看，死士分三批潜入泉州，伪装成商队护卫、码头工人、甚至僧侣。领头的是个叫‘黑鲨’的人，此人是慕容德的心腹，凶残狡诈，在海上犯案无数。”
“黑鲨……”韩世忠念着这个名字，“查到他藏在哪了吗？”
“还没有。”林文修摇头，“但密信里提到一个联络点——城南‘福隆客栈’的地字三号房。莲叶姑娘和王贵兄弟已经带人去了。”
话音未落，帐外传来急促的脚步声。莲叶和王贵匆匆进来，两人都是一身夜行衣，沾着灰尘。
“将军，福隆客栈是陷阱！”莲叶急道，“我们赶到时，房间里只有一具尸体，是客栈掌柜的。墙上用血写着‘四月二十，血洗泉州’。黑鲨早就转移了，还杀了人示威。”
韩世忠脸色一沉：“狡猾的东西！还有别的线索吗？”
“有。”王贵从怀中取出一块布条，“在房间的窗棂上发现的，应该是黑鲨匆忙离开时刮破的衣料。布料的质地很特别，是闽北特产的‘蕉布’，又轻又韧，一般只有跑海路的商人才穿。”
蕉布……韩世忠脑中灵光一闪：“来人！查最近三天所有从闽北方向来的商船，特别是运蕉布、茶叶、瓷器的船！”
“是！”亲兵领命而去。
莲叶又道：“将军，民女仔细看了那些密信，发现死士的袭击不是简单的破坏。他们的目标很明确——制造最大程度的混乱。除了爆炸，还要在城中纵火，刺杀官员，甚至……绑架海商家属作为人质。”
“人质？”韩世忠瞳孔一缩。
“密信里提到了几个名字：苏记的周明远掌柜、陈记的陈文礼少东家，还有几个在泉州有产业的江南海商。”莲叶道，“这些人都是海贸重建的骨干，如果被绑，不仅海商人心惶惶，朝廷也会质疑泉州的安全。”
好毒的计策！不仅要毁掉港口，还要摧毁人心。
韩世忠立即下令：“林文修，你带一队人，立即去保护名单上的海商及其家属。记住，要暗中保护，不要打草惊蛇。”
“是！”
“莲叶姑娘，王贵兄弟，”韩世忠看向两人，“你们熟悉莲社的手段，继续追查黑鲨的下落。记住，安全第一，发现踪迹立刻回报，不要单独行动。”
“明白！”
众人领命而去。韩世忠独自站在沙盘前，望着那些小红旗，心中计算着时间。今天十七，距离二十只剩三天。港口水下已经打捞出七个“海龙”，但按照钱广的供词，应该有十个。还有三个在哪？三十名死士又藏在哪？
他走到帐外，望向夜空。星辰稀疏，残月如钩。
这场仗，难打啊。
同一夜，杭州至泉州官道上。
一辆马车在夜色中疾驰。马车经过特殊改装，车厢里铺着厚厚的棉褥，赵旭躺在上面，随着车身的颠簸微微晃动。他的脸色在油灯光下依然苍白，但眼神清明。
李二狗坐在车辕上赶车，沈三骑马跟在车旁。马车前后还有十名骑兵护卫——是何栗特意调拨的，都是刑部的精锐。
“指挥使，您感觉怎么样？”沈三策马靠近车窗，低声问道。
“还撑得住。”赵旭声音虚弱，但很坚定，“到哪里了？”
“刚过金华，前面就是丽水。按这个速度，明天傍晚能到福州，后天一早换船走海路，二十日正午前能到泉州。”
二十日正午……赵旭心中计算。距离爆炸时间还有半天，来得及。
但就在这时，前方突然传来马匹的嘶鸣声。马车猛地停下，赵旭肋下一阵剧痛，闷哼一声。
“怎么回事？”沈三喝问。
李二狗的声音传来：“前面路上有棵树倒了，挡了路！”
树倒了？赵旭心中一凛。现在是四月，不是台风季节，好端端的树怎么会倒？除非……
“小心埋伏！”他急声道。
话音刚落，道路两侧的树林中突然射出数十支箭矢！
“敌袭！”护卫队长大喊，“举盾！”
骑兵们迅速围成防御阵型，用盾牌护住马车。箭矢“叮叮当当”射在盾牌上，偶尔有几支穿透缝隙，被刀剑格开。
沈三翻身下马，蹲在马车边：“指挥使，您待在车里别动！”
赵旭却挣扎着坐起，从车窗缝隙向外望去。夜色中，树林里人影绰绰，至少有二十人。看箭矢的密集程度，对方准备充分。
“是莲社的余孽。”他判断道，“慕容德虽死，但他的党羽还在垂死挣扎。他们知道我要去泉州，想在半路截杀。”
李二狗咬牙：“指挥使，您放心，有我们在，他们过不来！”
战斗已经爆发。护卫骑兵都是刑部精锐，训练有素，虽然人数处于劣势，但阵型不乱。沈三和李二狗更是身经百战，两人配合默契，一个用弩箭远射，一个持刀近战，很快放倒了几个冲上来的敌人。
但对方显然也是亡命之徒，不顾伤亡，一波波往上冲。有个黑衣人突破了防线，直扑马车！
“保护指挥使！”沈三大喝，挥刀拦住那人。
两人在车外交手，刀光闪烁。黑衣人身手不弱，但沈三经验老到，几个回合后找到破绽，一刀刺入对方肋下。黑衣人惨叫倒地，但临死前奋力掷出一枚飞镖，直射车窗！
赵旭在车内看得真切，侧身避开。飞镖“夺”的一声钉在车厢内壁，镖尖泛着幽蓝的光——喂了毒！
“这些人都是死士。”赵旭心中发冷。莲社这是要拼死一搏了。
战斗持续了一刻钟，护卫骑兵倒下三人，重伤两人。但对方损失更惨，二十多人只剩下七八个还在顽抗。
“撤！”黑衣人首领见势不妙，吹了声口哨。
剩余的敌人迅速退入树林，消失在夜色中。
“别追！”沈三喝止想要追击的护卫，“保护指挥使要紧！”
众人退回马车边，清理战场。黑衣人的尸体上没有任何标识，但沈三从一个头目身上搜出了一块黑色令牌，正面刻着莲花，背面是个“鲨”字。
“黑鲨的人。”赵旭看到令牌，心中一沉，“黑鲨是慕容德在海上最得力的手下，凶残成性。他不在泉州主持大局，反而派人来截杀我，说明泉州的布置已经完成，他现在有余力对付我了。”
李二狗急道：“指挥使，那我们还要去泉州吗？这一路恐怕……”
“更要去。”赵旭斩钉截铁，“黑鲨派人截杀，说明他怕我。他越怕，说明泉州的局势越需要我们。继续赶路，加快速度！”
“可是您的伤……”
“死不了。”赵旭躺回棉褥中，额头上冷汗涔涔，但眼神坚定如铁，“沈老伯，清点伤亡，简单包扎，立刻出发。天亮前必须赶到丽水，在那里换马，不能停。”
沈三看着赵旭苍白的脸，心中敬佩。他重重点头：“是！”
马车重新上路，在夜色中疾驰。赵旭躺在车里，听着车轮滚滚声，脑中思绪飞转。
黑鲨……这个人在莲社的资料里出现过。原是闽南海盗，三年前被慕容德收编，擅长海战和偷袭。他手下有一批亡命之徒，号称“黑鲨营”，是莲社在海上的精锐。
现在黑鲨在泉州，手上有三十名死士，还有三个未找到的“海龙”。四月二十的大潮在午时三刻，距离现在还有两天半。
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