第544章 其母病愈，亲来叩谢 (第1/2页)
　　
　　秋风渐起，吹散了夏末最后一丝燥热，为青州城带来几分飒爽的凉意。院中那株老槐树的叶子边缘，悄然染上了一抹金黄，阳光透过日渐稀疏的枝叶，洒在青石板上，落下斑驳的光影。空气里弥漫着清苦的药香，混杂着厨房飘出的、若有若无的米粥香气，构成一种寻常而安宁的生活气息。
　　
　　自那日刘智允准，将石王氏从城南慈安堂接来同住，转眼又是月余。西厢那间原本堆放杂物的屋子，被栓子收拾得干干净净，窗明几净，向阳的窗下摆着一张简陋但结实的小榻，铺着浆洗得发白的粗布床褥。石王氏便住在这里。
　　
　　起初，石王氏是说什么也不肯的。在她朴素的观念里，刘大夫救了他们母子性命，已是天大的恩德，儿子能跟在刘大夫身边做事学本领，已是祖上积德，如何还能再厚着脸皮，住进恩人家里，平白添许多麻烦？但拗不过栓子再三恳求，也抵不过刘智一句“既是一家人，不必见外”的温和话语，加上她自己也确实觉着，住在慈安堂虽好，但终究不及儿子身边安心，且这刘家宅院清静向阳，空气中常年飘着好闻的药草味儿，闻着就让人心静，对养病大有裨益。几番思量，又见栓子眼中那几乎要满溢出来的期盼与欢喜，她终于含着泪，点头答应了。
　　
　　住进刘家后，石王氏的身体，以一种连她自己都感到惊异的速度，一日好似一日。刘智每隔三五日便亲自来为她诊脉，根据脉象变化，细细调整方药。起初是“回阳救逆汤”化裁，重在温阳固脱，益气养血；待阳气渐复，便转以“十全大补汤”加减，侧重气血双补，滋养脏腑；近日，又换成了“归脾汤”为主，佐以养心安神、健脾益气之品，意在巩固根本，恢复元气。
　　
　　药，是栓子亲自守着药罐，文火慢煎出来的，分毫不差。饮食，是厨娘张妈按照刘智的吩咐，每日变着法子做的药膳米粥、山药羹、烂面条，或炖得极烂的鸡汤，撇尽了浮油，只取清汤。石王氏本是操劳半生的农家妇人，何曾被人如此精细地照料过？起初是惶恐不安，后来，在栓子小心翼翼的侍奉和刘家上下（张妈、周远、赵垣，乃至偶尔过来送些时鲜菜蔬的邻里）和善的对待中，那份惶恐渐渐化作了无边的感激与熨帖。
　　
　　最让她欣慰的，是儿子的变化。栓子仿佛变了个人。不再是山洞里那个绝望无助、走投无路的青年，也不再是流浪路上那个满身疲惫、眼神茫然的苦力。他依旧瘦，但脊背挺直了；他依旧黑，但脸上有了光彩；他依旧话不多，但眼神明亮，做事麻利，见到谁都带着恭敬的笑意，尤其是看向刘智时，那目光中的孺慕与崇敬，几乎要溢出来。每日天不亮就起身洒扫，然后去药圃帮忙，辨识药材，处理炮制，手脚不停。傍晚回来，会先到她房里，细细询问她一日饮食起居，有无不适，然后打来热水为她泡脚，揉捏酸软的腿脚。夜里，就着油灯，他会拿出赵垣师兄帮他抄录的《汤头歌诀》和《药性赋》，一个字一个字地认，一句一句地背，眉头有时会因困惑而紧蹙，但眼神始终专注。偶尔，他会兴奋地跟她说起今日又认得了哪几味草药，记住了什么功效，或是师父（他现在提起刘智，总是恭敬地称“师父”）在诊病时说了什么精妙的话，周师兄、赵师兄又教了他什么新本事。
　　
　　看着儿子眼中重新燃起的光，看着他日渐沉稳踏实的模样，石王氏常常在无人时偷偷抹泪。那不是悲伤的泪，是苦尽甘来、喜极而泣的泪。她知道，栓子心里那口几乎被苦难和绝望压垮的气，被刘大夫，被这方小小的、充满药香和人情的院落，重新给提了起来，顺了过来。儿子不仅活着，还活得有了奔头，有了希望。这份恩情，比山重，比海深。
　　
　　这一日，秋阳正好。石王氏感觉身上格外松快，在栓子的搀扶下，竟能在院子里慢慢走上小半圈，也不觉得十分气短。她对着水缸里模糊的倒影看了看，镜中妇人虽仍清瘦，颧骨突出，但面色已不再是骇人的青白，有了淡淡的血色，眼神也不再是之前的浑浊无光，清亮了许多。她摸了摸自己枯瘦但已有些温热的手，心中那股想要当面叩谢恩人的冲动，再也按捺不住。
　　
　　“栓子，”她唤住正要去药圃的儿子，声音虽仍有些虚弱，但已清晰不少，“娘想……想去当面给刘大夫磕个头，谢他的救命之恩，再造之德。还有，谢谢他收留我们母子，给你指了条明路。”
　　
　　栓子闻言，先是一愣，随即眼中涌上热意。他知道母亲一直心怀感激，寝食难安，只是之前身体太弱，不敢劳动。如今见母亲精神好转，主动提起，他心中亦是激动。“娘，您身子刚好些，要不……再养两天？我去跟师父说一声，师父不会在意的。”
　　
　　“不，”石王氏摇摇头，语气虽轻，却异常坚定，“娘心里这桩事不了，吃饭都不香。刘大夫是活菩萨，救了娘的老命，还把你从歪路上拉回来，给了你安身立命的地方。这份恩情，娘就是爬，也要爬去当面磕个头。不然，娘心里不踏实。”
　　
　　栓子见母亲心意已决，知道劝不住，便道：“那……娘您等等，我去跟师父说一声，看师父方不方便。”
　　
　　“应该的，应该的。”石王氏连连点头。
　　
　　栓子匆匆去了前院。不多时，他便回来了，脸上带着如释重负的笑容：“娘，师父正在书房看书，听说您想去谢他，说让您不必多礼，好生将养便是。是我说您执意要去，师父才说，让您慢些走，他在前厅等您。”
　　
　　石王氏听了，连忙让栓子帮她拢了拢花白的头发，又仔细整理了一下身上那件虽然旧得发白、但浆洗得干干净净的粗布衣衫——这是她最好的一件衣服了。在栓子的搀扶下，她慢慢走出西厢房，穿过小小的庭院，走向前厅。她的脚步还有些虚浮，但每一步都踏得异常郑重。
　　
　　前厅的门敞开着，阳光斜斜地照进去，在地面上投下一方明亮的光斑。刘智正坐在厅中的椅子上，手里拿着一卷书，却没有看，目光平和地望着门外。他今日穿着一件半旧的青色直裰，朴素无华，却自有一种儒雅清正的气度。周远和赵垣侍立在一旁，见石王氏进来，都微微点头致意。
　　
　　石王氏在门口停下，挣脱栓子的搀扶，示意他留在门外。她自己，则整理了一下衣襟，深深吸了一口气，然后，一步一步，缓慢而坚定地走进了前厅。
　　
　　她没有立刻说话，也没有去看刘智的脸，而是径直走到厅中，对着刘智的方向，缓缓地，却无比郑重地，跪了下去。
　　
　　“刘大夫……” 她开口，声音带着久病初愈的沙哑，和难以抑制的哽咽，“民妇石王氏，给您磕头了。”
　　
　　说着，她弯下腰，额头抵在冰凉光滑的青砖地面上，发出沉闷而清晰的一声响。
　　
　　刘智站起身，温声道：“石家娘子不必如此，快请起。”
　　
　　石王氏没有动，维持着叩首的姿势，继续道，泪水已夺眶而出，滴落在青砖上，洇开一小片深色的湿痕：“民妇这条贱命，是您从阎王爷手里抢回来的。要不是您仁心仁术，不辞劳苦，追到那荒山破洞里，又赠药又赠银，民妇……民妇早就化成一把枯骨，丢在那不见天日的地方了……” 她想起那日昏迷中偶尔清醒时，感受到的冰冷彻骨和无边黑暗，以及后来那碗苦涩却带着生机的药汁，还有儿子守在她身边，那重新燃起希望的眼神，心中便酸楚与感激交织，难以自抑。
　　
　　“还有栓子这个不争气的孩子……” 她抬起头，泪眼朦胧地看了一眼门外同样红了眼眶、强忍着没有进来的儿子，又转向刘智，泣不成声，“他……他糊涂啊！为了救我，竟做出那等混账事！要不是您宽宏大量，不但不怪罪，还把他留在身边，教他做人，教他本事，给他一条正路走……他……他这辈子就毁了！我们石家，就真的没指望了！”
　　
　　她越说越激动，又是重重一个头磕下去：“刘大夫，您是我们母子的大恩人！是救了我们两条命，给了我们一家活路的活菩萨！民妇……民妇无以为报，只有给您磕几个头，祝您长命百岁，多子多福，福泽绵长！”
　　
　　
　　
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