第39章：秋狩的玄铁箭 (第1/2页)
一、西山旌旗展
秋狩这日，天高云淡，西山猎场旌旗蔽日。
文武百官分列左右，女眷的观猎台设在东侧高地，垂着薄纱帷幔。沈清禾坐在贵妃下首，一身湖蓝色骑装，长发束成高髻，只簪一根素银簪，在满座珠翠中，清冷得格格不入。
“萧夫人今日这打扮，”邻座一位尚书夫人打量她，笑得不甚真诚，“倒像是要下场比试似的。”
沈清禾淡淡一笑：“骑装利落，看得清楚些。”
“看什么？看萧将军大展雄风？”另一位夫人插嘴，“我可听说，永安侯为了今日秋狩，特意从北境寻了匹汗血马，箭术也是请了高人指点过的。萧将军旧伤未愈，怕是……”
话音未落，号角长鸣。
猎场入口，两骑并辔而入。
左侧玄衣墨马，是萧砚辞。他今日未着甲胄，只一身墨色劲装，腰束玄铁宽腰带，背上负一张乌木铁胎弓，箭囊中露出的箭羽，是罕见的玄黑色。
右侧月白骏马，是顾临渊。他换了身银白绣麒麟的骑射服，胯下那匹汗血马通体枣红，四蹄雪白，果然神骏非凡。手中一张镶玉牛角弓，在秋阳下流光溢彩。
两人并骑至御前，下马行礼。
皇帝今日心情颇佳，笑道：“今日秋狩，左路统领萧砚辞，右路副统领顾临渊，你二人，可要好好为朕猎些稀罕物回来。”
“臣遵旨。”二人齐声。
皇帝目光扫过观猎台，忽然道：“萧夫人也来了？朕记得，你父亲沈老将军在世时，秋狩从不落空，箭术在京中也是数一数二的。”
沈清禾起身福礼：“陛下谬赞，先父确擅骑射，只是臣妇愚钝，未得真传。”
“是么？”皇帝抚须一笑，“朕却听说，你嫁入将军府前，曾在京郊马场，一箭射落双雀。”
满场哗然。
沈清禾垂眸：“年少顽劣，让陛下见笑了。”
顾临渊忽然开口：“陛下，臣倒有个主意——今日秋狩，不如让女眷们也下场试试？猎场西侧圈了片鹿苑，温驯无害，正适合女子习射。”
皇帝挑眉：“哦？萧夫人意下如何？”
沈清禾抬眼，看见萧砚辞蹙眉摇头，顾临渊却笑得温文。
“臣妇……”她顿了顿，“恭敬不如从命。”
二、鹿苑的“意外”
鹿苑设在猎场西侧，以木栅围出一片浅草坡，十数只梅花鹿悠闲踱步，确如顾临渊所说，温驯无害。
五六位胆大的官家小姐换了骑装下场，由禁军教习指导，持着小巧的猎弓，嬉笑声不绝。
沈清禾没接弓，只静静立在栏边看着。
“清禾不试试？”顾临渊不知何时策马过来，手中拎着一张精致的紫杉木小弓，“这张弓轻，力道也柔，你该拉得开。”
“侯爷好意，心领了。”沈清禾转身欲走。
“清禾。”顾临渊忽然压低声音，“今日猎场，不太平。你……跟紧我。”
沈清禾脚步一顿。
“侯爷此话何意？”
顾临渊还未答，鹿苑中忽然传来惊呼！
一只原本温驯的母鹿不知为何发了狂，直直朝沈清禾所在的方向冲来！鹿角狰狞，四蹄踏地如雷！
“小心——！”
顾临渊策马欲拦，却有一道玄色身影更快！
萧砚辞从斜里冲出，手中马鞭凌空一甩，精准卷住鹿颈，猛力一扯！那鹿被带得偏离方向，重重撞在木栅上，哀鸣倒地。
尘土飞扬中，萧砚辞已跃下马背，一把将沈清禾护在身后。
“没事？”他声音绷紧。
“……没事。”
萧砚辞转身，目光如刀，扫过鹿苑内外。
那母鹿倒在地上抽搐，口吐白沫，眼珠赤红——明显是被人下了药。
“查。”他冷声对亲兵道，“鹿苑所有饲吏、今日经手草料之人，全部扣押。”
顾临渊也下了马，走到鹿尸旁蹲下，指尖蘸了点白沫，在鼻尖一嗅，面色微变：
“是边关军中常用的‘惊马散’，药性极烈，人服了尚会发狂，何况牲畜。”
萧砚辞猛地抬眼，与顾临渊对视。
两人眼中，皆是寒芒。
“看来今日，”顾临渊缓缓起身，掸了掸衣袍，“有人不想让秋狩太平。”
三、猎场的交锋
经此一事，皇帝没了兴致，摆驾回观猎台。秋狩照常，但禁军已将猎场围得铁桶一般。
萧砚辞翻身上马，临行前，回头深深看了沈清禾一眼：
“在这等我，别乱走。”
“将军，”沈清禾忽然唤住他，从袖中取出一个小小的护身符——那是她今早去寺里求的，原本没想给他，“带上。”
萧砚辞接过，符袋还带着她的体温。
他握紧，塞入怀中贴肉处。
“等我回来。”
玄衣墨马，如离弦之箭，射入密林。
顾临渊也上了马，行前对沈清禾笑了笑：“放心，我会‘照应’好砚辞的。”
这话听着体贴，实则满是火药味。
两路人马，一左一右，没入西山深处。
观猎台上，沈清禾静静坐着，手中一杯茶，凉了又续，续了又凉。
日头渐西，林中陆续有猎物抬出：獐、鹿、狐、兔……右路那边显然占了上风，顾临渊一人便猎了三只紫貂、一对白狐。
“永安侯今日，真是大出风头啊。”贵妃轻摇团扇，笑道，“萧夫人，你家将军怎么还没动静？”
沈清禾抬眸：“好猎，不急。”
话音方落，林中忽起骚动！
一骑快马疾驰而出，马上亲兵浑身是血，滚鞍下马，嘶声喊道：
“报——！左路遇袭！萧将军、萧将军中箭了——！”
“哐当——”
沈清禾手中茶盏落地，摔得粉碎。
四、密林的箭
沈清禾抢了匹马冲进密林时，脑中一片空白。
耳边只有风声，还有自己擂鼓般的心跳。
林中深处，一片狼藉。三四名亲兵倒在地上，生死不明。萧砚辞靠在一棵老松下，左肩插着一支羽箭，箭杆漆黑——不是猎箭，是军中制式的狼牙箭！
“将军！”
她滚鞍下马，扑到他身边。
萧砚辞脸色惨白，额上全是冷汗，看见她，瞳孔一缩：“谁让你来的……走！”
“别动。”沈清禾撕下衣袖，快速压住他伤口周围，“箭上有倒钩，不能硬拔。秦太医……秦太医呢？！”
“在后头……马上到。”萧砚辞喘着气，却死死握住她的手，“清禾，听我说……箭是从右路方向射来的。”
沈清禾手一颤。
右路——顾临渊。
“但他没必要……”她声音发颤，“众目睽睽，他何必——”
“不是他。”萧砚辞咳嗽两声，血沫从唇角溢出，“箭法太差……若是顾临渊，这一箭，该在我心口。”
他抬眸，看向密林深处，眼中寒光凛冽：
“是有人，想挑拨我与永安侯，一石二鸟。”
脚步声急促，秦太医带着药箱赶到。查看伤口后，面色凝重：“箭镞淬了毒，幸好不深。但得立刻拔箭清毒，否则——”
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