第一卷 第271章 决裂 (第1/2页)
　　
　　崇祯十三年，十月末。蓟州前线的血战进入了最为残酷的消耗与僵持阶段。
　　
　　墙子岭外，高第的关宁军与岳托的镶红旗主力，在潮白河两岸反复拉锯，双方皆伤亡惨重，尸骸堵塞河道，河水为之染赤。
　　
　　青龙关下，韩阳的“靖虏营”如同钉死在险隘上的铁钉，任凭多尔衮的正白旗如何狂攻怒涛，自岿然不动，关墙上下已然被双方将士的鲜血浸透了一层又一层，在寒风中凝结成暗红色的、触目惊心的冰壳。
　　
　　战争成了最有效的熔炉，也将人性与局势淬炼得愈发清晰而极端。
　　
　　前线将领在生死边缘形成的脆弱默契与相互认可，与后方朝廷中枢的猜忌、算计与短视，形成了尖锐到令人窒息的矛盾。
　　
　　而这矛盾，终于在十月底，随着几道几乎同时抵达蓟州的、来自不同方向的“惊雷”，被彻底引爆，将韩阳，也将蓟州乃至整个大明北疆的局势，推向了无可挽回的决裂深渊。
　　
　　第一道“惊雷”，来自京城，经由日夜兼程、累毙数匹驿马的锦衣卫缇骑，直送总督行辕陈新甲手中。这不是普通的廷寄或部文，而是一道加盖了皇帝紧急用宝、语气空前严厉、甚至带着歇斯底里狂怒的“中旨”！
　　
　　中旨内容，骇人听闻。皇帝以“刚愎自用、丧师辱国、交通东虏、图谋不轨”等十大罪，正式下诏，将尚在诏狱中的卢象升“赐死”！并着三法司、锦衣卫，穷治其“党羽”，凡有牵连者，一律严惩不贷！
　　
　　同时，中旨严词斥责宣大总督陈新甲“抚驭无方，致边将骄横”，令其“戴罪图功”，并“即行锁拿韩阳，械送京师。若其抗命，着总兵官高第，即行剿灭，以正国法！”
　　
　　这道中旨，如同一道来自九霄的霹雳，不仅宣布了卢象升的最终结局，更将矛头直指韩阳，并且明确授权高第，在韩阳“抗命”时，可以动用武力“剿灭”！
　　
　　这已不是政治清洗，而是赤裸裸的军事讨伐令！显然，京城中的杨嗣昌一党，利用了前线血战僵持、暂时无法迅速取胜的“战果”，以及可能收到的关于韩阳“跋扈”、“擅专”的密报，成功煽动了崇祯皇帝最深层的猜忌与恐惧，悍然发动了这致命一击。
　　
　　他们要的不是边镇的胜利，而是“稳定”，是除掉所有可能威胁朝廷权威和既定“国策”的“不安定因素”，哪怕自毁长城！
　　
　　第二道“惊雷”，则来自孙彪徐那无孔不入的秘密情报网络，几乎与中旨同时传到韩阳手中。
　　
　　消息更加令人毛骨悚然：被皇帝寄予厚望、在中原与流寇苦战的督师洪承畴，在汝州地区突然遭遇李自成、张献忠、罗汝才等部流寇主力的合围埋伏，血战数日，粮尽援绝，洪承畴本人力战被俘，麾下十余万精锐大军或死或降，全军覆没！
　　
　　中原剿寇局势，瞬间崩盘！流寇声势大振，已呈席卷河南、威逼湖广、南直隶之势！大明王朝最后一点能够机动的战略力量和剿寇希望，就此葬送。
　　
　　中原惨败的消息，虽然被朝廷极力封锁，但如此惊天动地的败局，岂能完全掩盖？
　　
　　风声已然隐约传来，如同雪上加霜，让本就因卢象升之死和针对韩阳的中旨而惊恐万状的北疆，更添了一层末日的阴霾。朝廷，还有能力支撑两面作战吗？
　　
　　还有余力来“剿灭”韩阳吗？或者说，在流寇已成心腹大患、中原糜烂的情况下，朝廷还要不惜代价，在北线掀起内战？
　　
　　第三道“惊雷”，并非来自人类，而是来自天地。就在中旨和中原败讯传来的当夜，北直隶、山西等地，天降百年不遇的暴雪！
　　
　　鹅毛般的雪片在狂风裹挟下，铺天盖地，一夜之间，积雪没膝，天地皆白。严寒骤至，气温陡降，河流封冻，道路断绝。
　　
　　对于前线苦战的军队而言，这无疑是灾难性的。双方本就因惨重伤亡和后勤不济而疲惫不堪，暴雪和严寒成了压垮骆驼的最后一根稻草。
　　
　　攻势不得不停止，士兵们挤在冰冷的营帐或残破的工事里，靠抖擞和微弱的火堆取暖，冻伤冻毙者不计其数。战争，被这酷烈的天威，强行按下了暂停键。
　　
　　然而，战争的暂停，并未带来和平的曙光，反而让后方的阴谋与杀机，变得更加刺骨、更加无所顾忌。
　　
　　陈新甲在总督行辕内，捧着那道令他双手发抖的中旨，心中却没有多少即将完成任务的喜悦，只有无边的寒意与恐惧。锁拿韩阳？谈何容易！高第的关宁军刚经历血战，伤亡不小，又值暴雪严寒，士气低落，能否听从命令去“剿灭”同样刚经历血战、但似乎损失更小、且占据地利的“靖虏营”？更何况，中原惨败的消息已经隐约传来，朝廷还有多少余威？高第会不会有别的想法？
　　
　　但圣旨已下，他若不执行，或者执行不力，下一个“赐死”的，恐怕就是他陈新甲了！杨嗣昌绝不会放过这个将他一起拖下水、甚至灭口的机会。
　　
　　就在陈新甲惶惶不可终日、高第在营中对着中旨和暴雪眉头紧锁之时，韩阳在青龙关那间充作指挥所、同样冰冷彻骨的关帝庙里，召集了所有核心将领。
　　
　　没有愤怒的咆哮，没有悲怆的哭诉。韩阳只是平静地将京城中旨的内容，以及中原洪承畴兵败被俘、流寇势大的消息，告诉了众人。然后，他沉默地铺开了那张早已被血迹和尘土污染、却标注了无数符号的蓟州防务图。
　　
　　庙内死一般的寂静，只有窗外狂风的呼啸和远处伤兵偶尔传来的呻吟。魏护双目赤红，拳头捏得咯咯作响；岳河脸色铁青，牙关紧咬；张鸿功闭上眼，深深叹息；孙彪徐则目光闪烁，急速思考。
　　
　　“大人，”良久，岳河嘶哑着嗓子开口，声音因极致的愤怒和寒冷而颤抖，“朝廷……这是要逼我们去死。不，是比死更难受。卢督师……洪督师……兔死狗烹，鸟尽弓藏！这朝廷，这皇帝，还值得效忠吗？！”
　　
　　“狗日的朱家皇帝！杨嗣昌老狗！”魏护低吼出来，眼中凶光毕露，“咱们在前头替他们卖命，流干了血，他们却在后头要咱们的命！大人，反了吧！这朝廷，不要也罢！咱们自己有兵有粮，占了这蓟州，不，占了宣大，自己干！总好过被他们抓去千刀万剐！”
　　
　　
　　
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