第一百七十七章两年 (第2/2页)
　　
　　“你确定那辆独轮车，是往听雨轩的方向去的？”
　　
　　“确定。”暗哨捂着后脑勺的伤口，“那条巷子通不到别处，尽头就是听雨轩的后门。”
　　
　　又过了三天，暗探回报：
　　
　　“大人，听雨轩有古怪。白天正常营业，但一到深夜，后院就有动静。我连着盯了三个晚上，每晚子时过后，都有一辆马车从后门进出。车辙很深，像是载着重物。”
　　
　　“能看清车上装的是什么吗？”
　　
　　“看不清，用油布盖得严严实实。但有一次马车经过坑洼处，车厢里传出金属碰撞的声音。”暗探压低声音，“像是刀剑或者铁器。”
　　
　　赵铁鹰的手指在桌面上轻轻敲了两下。
　　
　　“还有别的吗？”
　　
　　“还有一件事。”暗探犹豫了一下，“前天晚上，我看到一个人从听雨轩后门出来，上了那辆马车。那个人……穿着咱们县衙的官服。”
　　
　　赵铁鹰的手指停住了。
　　
　　“看清是谁了吗？”
　　
　　“天太黑，没看清脸。但看身形和走路的姿态，像是个当官的，不是普通衙役。”
　　
　　暗探退下后，赵铁鹰一个人在屋里坐了许久。
　　
　　县衙里有内鬼。
　　
　　这意味着，他查听雨轩的事，对方可能已经知道了。
　　
　　腊月二十三，小年。
　　
　　赵铁鹰正在衙门里整理卷宗，门房送来一封没有署名的信。信封上只写了四个字：“赵捕头亲启。”
　　
　　他拆开信封，里面只有一张纸条，上面是四个字：
　　
　　“蛇已入湘。”
　　
　　字迹很熟悉——是他多年的老友、如今在邻县做师爷的陈文礼的手笔。
　　
　　赵铁鹰的心猛地一沉。
　　
　　陈文礼是个谨慎的人，从不做无谓之言。他冒着风险托人送来这封密信，说明事态严重到他已经不能通过正常渠道传递消息。
　　
　　蛇，指的是“蛇窟”。
　　
　　那个盘踞北方十余年的地下拳馆势力。
　　
　　赵铁鹰曾与蛇窟的人打过几次交道。
　　
　　那是一个组织严密、手段狠辣的地下势力，以开设地下拳馆为核心，兼营高利贷、赌局、走私，势力遍布北方数省。
　　
　　他们以蛇为徽，所到之处，必先立威，再立规矩。
　　
　　赵铁鹰将纸条凑到烛火上，看着它烧成灰烬。
　　
　　他想起那三具浮尸，想起听雨轩深夜的马车，想起那个穿官服的背影，想起秦三更和他手上那层厚茧。
　　
　　一切似乎都串起来了。
　　
　　赵铁鹰连夜去找了知县大人。
　　
　　知县在在湘城做了八年父母官，一向以“无为而治”著称。
　　
　　他听完赵铁鹰的汇报，沉默了片刻，然后说了一句让赵铁鹰至今记忆犹新的话：
　　
　　“铁鹰啊，你查案可以，但不要闹出太大的动静。”
　　
　　赵铁鹰听出了话里的弦外之音，知县不想让他深查。
　　
　　但他还是查了。
　　
　　他调集了所有能调集的人手，对听雨轩进行了突击搜查，但什么都没搜到。
　　
　　秦三更站在柜台后面，脸上挂着那副商人惯有的笑容，慢悠悠地说：“您们这是唱的哪一出啊？”
　　
　　搜查一无所获。后院的地面被冲洗得干干净净，连一滴血迹都找不到。那辆深夜进出的马车，仿佛从未存在过。
　　
　　赵铁鹰知道，有人提前通风报信了。
　　
　　不就后，这件事以“证据不足”为由，被叫停了调查。那三具浮尸被定性为“意外溺亡”，案子草草了结。
　　
　　赵铁鹰不服，但官大一级压死人。他只能将卷宗锁进木匣，藏进案几的暗格里。
　　
　　这一藏，就是两年。
　　
　　烛火跳了一下，将赵铁鹰的思绪拉回现实。
　　
　　他合上卷宗，放回木匣，重新锁好。
　　
　　两年前，他没能把这个案子查到底。但如今，蛇窟的阴影再次笼罩了湘城。
　　
　　他站起身，走到窗前。
　　
　　“这一次，”他低声说，“我不会再让你们溜走了。”
　　
　　夜风穿过县衙的庭院，吹得廊下的灯笼摇晃不定。远处传来几声犬吠，随即又归于沉寂。
　　
　　湘城的夜，暗流涌动。