第239章 家族内部权力重组 (第1/2页)
　　
　　老贝结束老家的行程，返回省城。临行前，父母送他到村口，母亲拉着他的手，欲言又止。父亲只是拍了拍他的肩膀，说了句：“以后……少回来也好。清净。” 老贝明白父亲的意思，点了点头。这次回来，虽然用儿子教的方法应付了过去，但那种如芒在背、处处需提防的感觉，并不好受。家族内部的关系，因为贝西克的“名声”，已经悄然发生了微妙的变化。回去躲清静，是目前最稳妥的选择。
　　
　　回到省城家中，生活似乎恢复了往日的平静。但老贝知道，有些东西已经不同了。他不再像以前那样，乐于接听所有老家打来的电话，或是有求必应地回复每一条微信。他开始有选择地“失联”，或者说，延迟回应。对于不重要的信息，看一眼，不回复；对于可能涉及请托的寒暄，简单客套两句，然后借口“有事”结束对话。他像一只受过惊的鸟，小心翼翼地守护着自己和家人的小巢。
　　
　　家族微信群，这个曾经偶尔热闹、更多时候沉寂的虚拟空间，最近却时不时有些暗流涌动。老贝设置成了免打扰，但偶尔点开，总能捕捉到一些耐人寻味的片段。
　　
　　起初，是舅妈在群里发了几张家宴的照片，菜品丰盛，舅哥坐在主位，红光满面。配文是：“一家人团聚，其乐融融。还是自家孩子贴心，知道常回来看看。” 下面有几个亲戚点赞，附和着“家和万事兴”、“大哥有福气”。
　　
　　老贝看着，没说话。他知道，这话是说给谁听的。舅哥一家对他拒绝安排小斌的事，心里肯定有疙瘩。这是在不动声色地展示“家庭和睦”，顺便暗讽他“不顾亲情”、“儿子有出息了就不认穷亲戚”。
　　
　　没过两天，一个远房堂婶在群里抱怨，说儿子大学毕业想在省城找工作，投了无数简历都石沉大海，问群里的“能人”有没有门路。立刻有好几个人@老贝，“明远哥在省城时间长，认识人多，帮忙问问？”“是啊，@明远，你家西克路子广，提携提携弟弟呗！”
　　
　　老贝看着不断跳出的@，没有立刻回应。他等了一会儿，直到群里这个话题被其他家长里短稍微刷过去一点，才不紧不慢地打字回复：“@所有人 刚看到。省城工作是不好找，竞争大。我退休久了，早就跟不上形势，认识的都是些老黄历，帮不上什么忙。孩子的事，还得他自己多跑跑，多试试，年轻人有冲劲，机会总会有的。[笑脸]”
　　
　　回复得客气，但意思明确：我帮不上，别找我。而且特意@了所有人，模糊了具体指向，避免单独回应某个人带来的持续追问压力。
　　
　　群里安静了片刻。然后那个堂婶回复了一个“[难过]”的表情。另有人出来打圆场：“明远叔说得对，现在都得靠自己。让孩子别灰心。”
　　
　　老贝注意到，舅哥（也就是他大哥）没有在这个话题里发言。以舅哥以往在群里的活跃度和“家长”姿态，这种涉及“找工作”、“门路”的讨论，他通常会说两句，或是彰显自己的见识，或是隐晦地展示自己的人脉。这次沉默，显得有些刻意。
　　
　　又过了几天，群里因为清明祭祖的事讨论起来。往年这类家族公共事务，主要是几个长辈和像舅哥这样在老家有些影响力、又比较热心的中生代在张罗。今年，一个堂叔（比舅哥年长几岁，在镇上开个小厂，也算有点实力）提出，今年祭祖的供品和仪式可以搞得更隆重些，费用大家多出点，也显得家族兴旺。
　　
　　舅哥立刻接话：“三叔说得对！是该好好办办！这几年咱们老贝家日子越来越红火，是该告慰祖宗！钱的事好说，我多出点！”
　　
　　语气一如既往地带着某种主导感。但这次，响应的人似乎不如以往热烈。只有零星几个人附和“大哥说得是”、“听大哥的”。
　　
　　这时，另一个平时不怎么冒泡的堂弟（在县城做点小生意）突然发了条消息：“隆重是好事，不过也得量力而行。各家情况不一样，有钱的多出，没钱的少出，心意到了就行。具体怎么弄，是不是让五叔公（家族里一位比较清高的退休教师）和几位长辈一起拿个章程？咱们小辈跟着出力就行。”
　　
　　这话说得委婉，但意思很明确：不赞同舅哥“我多出点”式的个人主导，建议更程序化、更集体决策。而且抬出了“五叔公”这位比较超然的长辈。
　　
　　群里安静了几秒。老贝敏锐地感觉到，这不仅仅是关于祭祖费用的分歧。舅哥大概也没想到会有人提出不同意见，而且是以这种“尊重长辈、集体决策”的正当理由。他过了一会儿才回复：“六弟考虑得周到。是该听听长辈们的意见。@五叔公，您老看呢？”
　　
　　五叔公慢悠悠地回了一句：“清明祭祖，心诚为上，仪式从简也可。具体事宜，你们商量着办，我老了，就不掺和了。” 一脚把皮球踢了回来，而且暗示不必过分铺张。
　　
　　最终，祭祖的事还是定了从简，费用均摊，由几个辈分较高的和那位提意见的堂弟一起操办。舅哥没有再坚持“多出点”，只是说了句“听大家的”。
　　
　　老贝默默看着这些对话，心里隐约明白了什么。舅哥在家族内部的话语权，似乎不像以前那么绝对了。以往，类似的事情，往往是他一锤定音，或者至少他的意见占主导。但现在，有人开始提出不同看法，而且获得了响应。虽然表面还是和和气气，但底下的力量对比，已经在悄然变化。
　　
　　是因为自己吗？老贝不确定。或许有这方面的因素。舅哥之前想通过他“安排”小斌，被他用儿子教的方法挡了回去，虽然最后提供了老房子作为补偿，但这件事肯定在亲戚小范围内传开了。舅哥没能办成这件事，可能让一些人觉得，他这个“能人”也有力所不及的时候，或者，他和那个“最有出息”的侄子之间的关系，并不像外人想象的那么紧密，至少不足以让侄子为他破例。这或许微妙地动摇了一些人对舅哥“能量”的评估。
　　
　　当然，也可能有别的因素。那位提意见的堂弟，生意做得不错，或许本来就有自己的想法，只是以前碍于情面或觉得没必要，现在借机表达。那位五叔公，或许也对舅哥过去有些张扬的做派有所不满。
　　
　　但不管原因如何，结果就是，舅哥在家族事务中的“权威”，出现了松动的迹象。而这一切，老贝似乎在不经意间，成了一个诱因，或者说，一个被观察的坐标。
　　
　　他正想着，手机响了，是一个陌生号码，归属地是老家。他皱了皱眉，不太想接，但怕是父母那边有什么事，还是接了。
　　
　　“喂，是明远二哥吗？” 一个有些陌生，但又似乎在哪里听过的中年男声。
　　
　　“我是，你是？”
　　
　　“二哥，是我啊，志强！贝志强！大海叔家的，咱俩小时候还一起摸过鱼呢！” 对方热情地自我介绍。
　　
　　老贝在记忆里搜索了一下，想起来了。确实是远房堂弟，论起来还没出五服，但两家走动很少，只在红白喜事上碰过面。他怎么突然打电话来了？
　　
　　“哦，志强啊，好久不见，怎么想起给我打电话了？” 老贝客气地问，心里警惕着。
　　
　　“瞧二哥说的，没事就不能给二哥打电话了？” 贝志强笑呵呵的，“我听说二哥前段时间回老家了？哎呀，早知道我过去找你喝两杯了！”
　　
　　“是回来了一趟，办点事，没待几天。” 老贝敷衍道。
　　
　　“理解理解，二哥现在是大忙人。” 贝志强话里有话，但语气依旧热情，“其实吧，二哥，我给你打电话，一是叙叙旧，二来呢，确实也有点小事，想请教请教你。”
　　
　　“请教不敢当，什么事你说。” 老贝不动声色。
　　
　　“是这样，” 贝志强的声音压低了些，带着点神秘，“我儿子，不是搞了个小装修队嘛，这两年还行，接了些活儿。最近呢，听说县里老粮站那片要改造，有个活儿，不大不小，我儿子想试试。打听了一下，说是项目归县住建局管，具体经办的是个姓王的科长。二哥，我记得……你上次回来，跟县里领导……是不是挺熟？能不能……帮忙递个话，或者，引见引见？”
　　
　　
　　
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