第一卷 容善：永乐家书 第四章 聚宝门 (第1/2页)
　　
　　他们是第三天午后望见南京城墙的。
　　
　　那城墙不是突然出现的——它一直在那里，只是容善一开始没认出来。土路在前方拐过一片枯黄的芦苇荡之后，地平线上就多出了一道灰蒙蒙的影子，很长，从南到北横亘在那里，像一道低矮的山脊。他以为那是远山，没在意。
　　
　　又走了一个时辰，那道“山脊”越来越清晰。它太平直了，顶部像是被刀切过一样齐整。容善忽然停下了脚步。那不是山。那是城墙。
　　
　　王贤走在最前面，回头看见他站在那里，咧嘴一笑：“容兄，到了。”
　　
　　四个人站在土路上，远远望着那道灰色的长墙。午后的日光照在墙面上，砖石泛着一种沉沉的青灰色，像铁。远处的城墙沿着地势高低起伏，往东西两侧延伸，一直延伸到视线尽头，看不见首尾。墙顶上每隔一段距离就有一座城楼，飞檐翘角，像一只只蹲伏的巨鸟。
　　
　　容善见过南京城墙。在现代，他来过南京好几次。有一次出差，主办方安排住在夫子庙附近，酒店窗外就能看到一段城墙，晚上打了灯，橘黄色的光照在城砖上，挺好看。他那时没什么特别的感觉，只觉得“保存得不错”。
　　
　　现在那道城墙就在他眼前，没有灯光，没有柏油路，没有景区售票处。墙根下是成片的民房，灰瓦白墙，密密麻麻地铺展开去，像从城墙脚下长出来的苔藓。城外是一条护城河，河面宽阔，水色浑浊，河上有石桥。桥上人来人往，挑担的、骑驴的、步行的，络绎不绝。
　　
　　城墙正对着他们的方向，开着一座巨大的城门。门洞有三四丈高，两侧的石壁被岁月磨得光滑发亮。城门上方是一座三檐城楼，檐角高挑，瓦垄如鱼鳞般层层叠叠。门洞两侧各有一座瓮城，墙体厚重，上面开着一排排箭窗。
　　
　　“聚宝门。”周瑾站在他旁边，语气平淡，像是在说一个寻常的地名，“南京城十三座城门，这是正南居中的一座。当年沈万三捐资修建的，据说下面埋着他的聚宝盆，所以才叫这个名字。”
　　
　　容善没有说话。他不是不想说，是说不出。刚才他还能告诉自己：这里是明朝，这里是永乐二年，这里是距南京不远的某个地方。现在城墙就在眼前，砖石一块一块地砌在那里，触手可及。护城河里的水是真的，桥上那些人是真的，城门洞里进进出出的每一个人都是真的。他就要从那个门洞里走进去，走进一座六百年前的城。
　　
　　“走吧。”王贤已经大步往前走了，“天黑前得找到落脚的地方。贡院附近的客栈这会子怕是已经住满了，咱们得赶紧。”
　　
　　四人过了石桥，走近城门。容善抬头看了一眼门洞上方的城砖，那些砖比他从远处看时想象的要大得多。每一块都有尺余厚，砖缝里填着白色的灰浆，缝隙细密整齐。城墙根下站着几个守城的兵卒，穿着青布战袄，腰间挎着刀，懒洋洋地看着进进出出的行人，没有盘查。
　　
　　走进门洞的那一刻，容善感到一阵短暂的黑暗，然后光重新涌进来。他站在了南京城里。
　　
　　街道从城门往北延伸，比城外的土路宽了不止一倍。路面铺着青石板，被无数双脚磨得光滑锃亮。街道两旁是鳞次栉比的店铺，布幌子在风里招展，上面写着“陈记绸缎”“永丰粮行”“万全堂药铺”。伙计们站在门口吆喝，声音此起彼伏，混在一起像一锅滚开的水。卖糖芋苗的小贩挑着担子走过，甜腻的香气顺着街飘过来。
　　
　　人。到处都是人。穿长衫的读书人，短褐的工匠，裹着头巾的妇人，光着脚的孩子。一顶轿子从人群中挤过去，轿夫喊着“借过借过”，行人纷纷避让。一个挑着青菜的老汉被挤到路边，筐子歪了一下，几棵青菜滚到地上，他弯下腰去捡，嘴里嘟囔着什么。
　　
　　容善站在街边，看着这一切。他知道明代南京是当时全世界最大的城市之一，人口可能接近百万。但那只是数字。数字不会告诉你街上有多少种气味——烧饼的焦香、药铺里飘出来的草药味、牲畜粪便的臭气、秦淮河上飘来的水腥味，全部混在一起。数字也不会告诉你声音有多嘈杂——叫卖声、马蹄声、轿夫的吆喝声、孩子的哭闹声、铁匠铺里传出的打铁声，叮叮当当，从四面八方涌过来。
　　
　　“容兄，跟上！”王贤在前面喊。容善回过神来，紧走几步跟了上去。
　　
　　穿过两条街，王贤拐进了一条稍窄的巷子。巷子两旁都是客栈，门楣上挂着各式各样的招牌——“悦来客栈”“高升栈”“连升店”。每一家门口都有人进进出出，看打扮都是读书人。有些客栈门口还贴着红纸，上面写着“客满”二字。
　　
　　王贤一连问了三家，都满了。第四家叫“聚贤栈”的，掌柜是个五十来岁的老头，瘦得像根竹竿，正趴在柜台上打算盘。王贤上前拱手：“掌柜的，还有房吗？”
　　
　　
　　
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