第四十三章 密室惊谋断金陵，暗网无声织天罗 (第1/2页)
苏州城外，沈氏世家私宅的朱漆大门紧闭，门楣上“江南望族”四个烫金大字被黑布严严实实地遮了大半，只露出半截褪色的描金纹路，像极了此刻密室中众人强撑的体面。
地下密室的入口藏在正厅供桌后的暗格里，一块刻着“福”字的青石板被缓缓移开，露出一道仅容一人躬身通过的石阶。石阶尽头，空气稠得像凝固的墨，烛火在铜制灯盏里明明灭灭，将三十一道人影拉得扭曲、拉长，投在斑驳的石墙上，活像一群张牙舞爪的鬼魅。
主位的梨花木大椅上，坐着前福王长史钱虞臣。他身着一袭藏青色锦袍，腰间玉带松垮，鬓角斑白，原本儒雅的面容此刻爬满怨毒，指节因攥着扶手而泛出青白，指缝里还嵌着未擦净的墨渍——那是方才在密信上留下的痕迹。
“诸位都看清楚了！”钱虞臣的声音压得极低，却带着破音的沙哑，像淬了毒的刀子刮过石板，“诸葛亮那贼子的‘一体当差一体纳粮’，不是征税，是要扒我们的皮、抽我们的筋！”
他猛地一拍面前的案几，案上的茶盏“哐当”一声翻倒，滚烫的茶水溅在石地上，滋滋冒着白气，却没人敢抬手擦一下。
“楚王在湖广坐拥二十万顷田产，以前皇恩浩荡全免赋税，如今清丈田亩刚起头，就算出一年要缴三万两税银！三万两！”钱虞臣的声音陡然拔高，又猛地压低，像是怕被什么东西听了去，“蜀王在四川的十七口盐井，以前盐利全归私囊，现在六成要充公，那是日进斗金的营生，凭什么要吐出来？！”
他伸手指向站在左侧的一个中年汉子，那汉子是吴郡沈氏的家主沈砚，此刻头埋得极低，肩膀微微颤抖。钱虞臣的话像针一样扎进他的心里：“沈砚，你沈氏世家在江南盘踞百年，良田千顷、商铺百间，以前黄册上只报三百顷，剩下的全是瞒报！如今诸葛亮要重新造黄册，清丈田亩，你沈氏三代的积蓄，一半要充公，你甘心吗？！”
沈砚猛地抬头，眼中满是血丝，嘴唇哆嗦着却说不出话。他身后的几个世家子弟猛地拔出腰间的短刀，刀刃在烛火下泛着冷光，却没人敢真的挥出去。
“晋商的诸位更不用说了！”钱虞臣的目光扫过右侧，那里坐着三个身着绸缎、面色阴鸷的商人，是八大晋商商号的代表，“你们在山西靠边商特权垄断茶马贸易，以前免税还能夹带私货，现在一体纳粮，你们的特权全没了，迟早要破产！你们甘心吗？！”
为首的晋商代表乔家掌柜猛地攥紧了拳头，金牙在烛火下闪了一下，咬牙切齿道：“不甘心！诸葛亮这是要断我们的活路！朱姓皇族、世家士绅，哪一个不是靠祖制立足？他诸葛亮一个外臣，凭什么改祖制，要把我们赶尽杀绝！”
“陛下被诸葛亮蒙蔽了！”钱虞臣猛地站起身，走到悬挂的大明舆图前，手指重重敲在舆图上，“崇祯小儿年幼无知，被诸葛亮的花言巧语骗了！他这是要尽灭朱姓藩王，尽毁世家根基，尽削士绅特权！我们不反，迟早都是死路一条！”
密室里瞬间陷入死寂，只有烛火噼啪燃烧的声响，和众人粗重的呼吸声。过了足足半柱香的时间，一个藩王代表猛地站起身，他是远在武昌的楚王派来的家将，脸上带着悲愤：“钱长史，反！我们反了！与其坐以待毙，不如铤而走险！三十万新军又如何？只要我们七省同时举事，他们首尾不能相顾，定能拿下南京！”
“反！反！反！”
压抑的嘶吼突然在密室中炸开，三十一道声音交织在一起，像一阵狂风卷过暗室，震得烛火一阵乱晃。钱虞臣压了压手，眼中闪烁着疯狂的光，等众人安静下来，才缓缓开口，声音里带着不容置疑的决绝：
“反，不是乱反。我们要联省合纵，江南、湖广、四川、山西、河南、山东、陕西，七省齐动，南北呼应！先拿下南京、武昌、太原、成都、济南五座重镇，活捉诸葛亮，逼陛下废除新政，恢复祖制！”
他的手指在舆图上划出一道蜿蜒的红线，从江南一路划过湖广、四川，再折向山西、河南、山东、陕西，红线所过之处，七省疆域被尽数圈入。
“七省联动，占半壁江山，诸葛亮的新军再强，也难敌七省之力！”钱虞臣的声音越来越激昂，“我们有粮、有钱、有地盘、有内应，只要拖上三个月，天下士绅群起响应，诸葛亮必败！到时候，我们就能重掌大权，保住百年基业！”
有人突然发问，声音带着一丝颤抖：“钱长史，法正的新军三十万，装备精良、训练有素，我们真的打得过吗？”
这话一出，密室里的喧闹瞬间停了，所有人的目光都投向钱虞臣，眼中带着一丝惶恐。
钱虞臣冷笑一声，转身拍了拍舆图上的南京城标，语气笃定：“法正的新军三十万，分散在七省要害驻守，看似强大，实则分散！只要我们七省同时举事，切断粮道、围堵城池，他们就是一盘散沙！更何况，我们还收买了大量被裁汰的溃兵、边军、山贼、水匪，还有对新政不满的旧官吏、失意举人，这些人都是我们的内应！”
他顿了顿，从袖中掏出一份名单，摔在案上：“这是我们联络的各方势力名单，加起来足有十万之众！只要中元节之夜，五城同时举事，先杀清查官、烧了账册、占了城池，再合围南京行辕，活捉诸葛亮，一切都成了！”
密室里的众人纷纷凑上前看名单，眼中的惶恐渐渐被贪婪和疯狂取代。沈砚抬起头，眼中闪过一丝狠戾：“钱长史，我们沈氏愿意出白银二十万两，粮食十万石，只求能保住家族根基！”
“我们湖广楚王，出一百万两白银，三十万石粮食！”楚王的家将高声道。
“四川蜀王出盐引五千道，铁器千件，盔甲千副，足以装备三万人！”蜀王的土司亲信也立刻接话。
“山西晋商出一百五十万两白银，负责联络边军、收买将领、输送粮草！”乔家掌柜沉声道。
“我们山东、河南藩王，变卖田产珠宝，凑出八十万两白银！”
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