第4章 不会吧，李鸿章，你真要先下手啊！（求收藏，求追读） (第2/2页)
联芳想起昨天在阅卷房，荫昌和周馥的表情，还有昨儿晚上李中堂的交代：“把那五个留德的带来，我见见……尤其是常德胜！”
联芳放下轿帘，靠回椅背。
他心里也盘算开了。
他是汉军镶白旗，荫昌是满洲正白旗。俩旗人，管着北洋武备学堂。李中堂用他们，是看重他们的留洋背景，也是平衡——毕竟北洋是大清的北洋，但总得让旗人插一手。
但联芳自己清楚，他就是块“招牌”。上头是李中堂，下头是这些汉人学生，中间是他这个旗人总办，而朝中还有一票旗人大员指着他和荫昌帮旗人抓兵权。
难啊。
他叹了口气，又想起常德胜策论里那句：“先下手为强。”
对洋人都敢先下手了？
这些汉人啊，胆子又肥起来了，越来越不好弄喽……
......
直隶总督衙门到了。
轿子停下。联芳掀帘出来，先整了整衣襟，然后回头看着身后的五个人。
“待会儿进去见李中堂，”他脸上挂着笑，语气温和，“行打千礼即可。中堂问什么，如实回答，不得有误。”
“学生知道。”五人齐声。
常德胜心里嘀咕：得嘞，终于要见终极甲方了。
也不知道老李看没看我那篇大白话策论？应该是看了，不然我也当不了第一。
还有昨儿下午荫昌宣布排名的时候，段祺瑞那张脸，气得跟紫茄子似的......
......
画面一转，五人已站在大堂上。
大堂庄严肃穆，青砖地擦得都能照出人影了。正前方太师椅上，坐着个人，想必是李鸿章了。
常德胜深吸口气，跟着其他四人一起，单膝跪地，右手虚按左膝。
“学生给中堂请安。”
声音得洪亮，动作得利索——这是昨儿联芳反复交待的。
“起吧。”
声音从上面传来。洪亮，威严，带着股安徽口音。
五人起身，在李鸿章跟前站成一排。
常德胜偷偷抬眼打量。
李鸿章，六十六岁，头发花白，腰板依旧挺得笔直，身材相当魁梧，坐在那儿威风凛凛的。没戴帽子，光着个半秃的脑袋，脑后拖着根小辫子。
这就是大清第一“甲方”啊。
可不是那种催你改图的小甲方，是那种手握大笔预算、能拍板定方案的甲方大老板。
眼下可不能得罪。
他又瞥见那胖乎乎的荫昌也在旁边立着，这会儿可没了在学堂里的威风，垂手躬身，一副恭谨模样。
大堂里静得都能听见自己的心跳。
“常生，”李鸿章忽然开口，“是哪一位？”
常德胜一愣。
长生？嘛玩意儿？不会是叫我吧？
旁边的联芳沉着声提醒：“常振邦，中堂叫你呢。”
常德胜这才反应过来——“常生”，是“姓常的学生”。
“学生在！”他赶紧踏前半步，躬身。
动作有点急，差点踩到自己的袍角。
他听见段祺瑞那边传来一声几不可闻的轻哼。不用看都知道，那小子肯定在撇嘴。
李鸿章打量着他。
目光像把尺子，从头到脚量了一遍。常德胜感觉自己就像个待验收的工程项目，正在被甲方打量“竣工标准”。
“长得倒是不错。”李鸿章忽然说，“派去德国，不丢份。”
常德胜：“……”
这话怎么接？说“谢中堂夸奖”？还是说“学生一定不给大清丢脸”？
他还没想好，李鸿章已经问出了下一个问题。
“你在策论中说，”李鸿章的声音平淡，但每个字都砸在了常德胜的心尖上，“要趁着日本国水师尚未齐备，先下手为强？”
常德胜心里“咣当”一下，警钟敲响！
嘛意思？老李，你真要干？
他嘴上赶紧说：“是，学生是这么写的。自古，先发制人，后发者制于人。”
李鸿章点点头，接着问：“你又说，兵舰精贵，人命便宜。用铁甲舰去撞人家的炮台，不值当。”
“是。”
“那么，”李鸿章身体微微前倾，目光如电，“若是倭人的兵舰，都缩在长崎、佐世保这些港口里，依托陆炮保护。我北洋水师，当如何‘先发’？难道让定远、镇远去冲撞炮台？”
常德胜心里翻江倒海，但脸上没动。他知道，这个时候不能慌。甲方问你方案，你慌就输了。
他深吸一口气，开口了。
“中堂，既然要先下手为强，那就不必打什么堂堂之阵。”常德胜斟酌着说，“这事儿，其实可以弄成个‘摩擦’。”
“摩擦？”李鸿章眉毛一挑。
“是。”常德胜往前半步，“譬如，由朝鲜方面扣一条日本人的商船，就说它走私鸦片，要没收。日人必然会出动水师，向朝鲜施加压力。咱们可以视情况而动——若是日人大举出动，北洋水师也大举出动，假装示威，实际上突袭。先打第一炮，给日人来个狠的。”
他顿了顿，补充道：“打完再发声明，就说是日人先发炮，我方只是自卫还击。”
大堂上又安静了。
荫昌的嘴角抽了抽，联芳的眼睛眯了一下。
大概心里在琢磨：这个人怎么那么坏啊！
李鸿章盯着常德胜，盯了足足五秒钟。
然后他就笑了。
“不错。”李鸿章说，“不错，这主意不错啊！”
他靠在椅背上，手指在扶手上敲了两下，自言自语似的：“朝鲜扣船……日人施压……我北洋示警……擦枪走火……官司打到哪儿，咱都有理啊！”
常德胜心里的警钟敲得比刚才还响！
不对啊！
老李，您千万别冲动啊！
冲动是魔鬼！
您这一冲动，甲午还怎么打？甲午都没了，老子还怎么捞资本、拉队伍、当大总统？