第一千五百三十三章 夜已深沉，妻往何处？ (第1/2页)
苏凌在黜置使行辕的大门前，伫立良久。
夜风渐劲，卷起地上零星的落叶，打着旋儿，发出沙沙的轻响，更添几分夜的寂寥与深沉。
门廊下的气死风灯晃动着，将他的影子拖得忽长忽短，变幻不定，如同他此刻纷乱难平的心绪。
元化师尊最后那番话，那首俚俗却意蕴悠长的五言，还有他消失在夜幕中时那份决然与萧索，都像是一块块沉重的石头，压在苏凌的心头。
师尊究竟要去见谁？要做什么“该清算”的事？那句“天塌不下来”的保证，背后又隐藏着怎样的决心与代价？
这些问题没有答案，唯有夜风呜咽，仿佛在诉说着未知的凶险。
直到远处传来清晰而悠长的梆子声——“咚！——咚！咚！”一慢两快，正是定更时分。
这声音穿透沉沉的夜幕，将苏凌从纷乱的思绪中拉回现实。他深吸了一口冰凉的空气，强迫自己冷静下来。
无论前方有多少迷雾，有多少凶险，路，总要一步步去走。眼下，他有更要紧的事情需要部署。
他最后望了一眼元化消失的黑暗街巷，那里空无一人，唯有风声。随即，他转身，步履坚定地走回行辕，厚重的朱漆大门在他身后缓缓合拢，隔绝了内外的世界。
回到那间陈设简单的静室，灯火依旧。苏凌走到书案后坐下，铺开一张特制的、易于隐藏和销毁的薄韧素笺，提起笔，笔尖蘸饱了浓墨，悬在纸面上方，他闭目凝神片刻，将胸中万千沟壑、方才与师尊深谈后的决断、以及对接下来几步至关重要棋子的调动，反复推敲梳理，直到脉络清晰，再无犹豫。
旋即，他睁开眼，目中精光一闪，落笔如刀！
然而，与那凌厉决断的心思截然相反的，是落在纸上的字迹。那字迹绝称不上好看，甚至有些笨拙，横不平竖不直，撇捺之间带着明显的生涩与用力，结构也时有松散，全然不似文人雅士的挥洒自如，倒像是初学蒙童在吃力临帖，又像是执刀握戟的手，初次尝试驾驭这柔软的笔锋，每一笔都仿佛在用力刻画，带着一种与笔墨纸砚格格不入的、属于武人的执拗与狠劲。
可偏偏就是这歪歪扭扭、力透纸背的几十个字，组合在一起，却透出一股斩钉截铁、不容置疑的森然意味，仿佛不是用墨写成，而是用刀斧凿刻于金石之上。
信很短，寥寥数行。
写罢，苏凌并未审视文采或字迹，只是迅速检查了一遍所写内容有无歧义疏漏，确认无误后，立刻从书案暗格中取出一小盒特制的青色火漆，就着烛火烤软，滴落在卷好的信纸封口。
旋即，又从怀中贴身内袋，取出一枚非金非玉、触手温凉、刻有繁复云纹与一个极小“凌”字的私印，在尚未完全凝固的火漆上，重重一摁。
印记清晰，绝难仿冒。
做完这些，他动作毫不停顿，起身快步走到靠墙的多宝阁旁，伸手在侧面一个极隐蔽的榫卯接合处，以特定顺序连按三下。只听“咔”一声轻响，多宝阁下层一块看似固定的隔板悄然向内滑开尺许，露出一个仅容一物放置的狭长暗格。暗格内衬黑色绒布，别无他物，只静静卧着一只木鸟。
此鸟似木非木，似铁非铁，在灯光下泛着哑光，形态矫健，翎羽细节栩栩如生，尤其是那双以某种深色琉璃镶嵌的眼珠，幽深莫测。
正是暗影司用以传递最紧要密讯的机关木鸟，驱动之法独特，非持有者本人或知晓特定手法者，纵使得去，亦是无用死物。
苏凌小心翼翼取出木鸟，触手微沉，带着特有的冰凉质感。他将那封短信再次检查，卷成比小指还细的坚实纸卷，用暗影司特制的、浸过药水火炼的细切鹿筋捆扎数道，最后才牢牢绑在木鸟一条形态自然、实则为精密枢纽的“胫足”凹槽内，以鸟腹下暗藏的机括扣死，确保即便高速飞行或剧烈震荡亦不会脱落。
绑扎妥当，他双手捧住木鸟，拇指分别按住鸟翼根部两个极细微的凸起，默数三息，同时向内按压，旋即逆时针旋转半周。一声几不可闻的、仿佛上好机簧绷紧的“铮”鸣从木鸟体内传出。
紧接着，那木鸟原本收拢贴身的双翅，竟自行缓缓张开至半展状态，翅羽关节处露出极其细微的金属光泽。苏凌不敢耽搁，疾步走到窗前，推开一扇气窗，夜风卷入。
他将木鸟置于窗台，食指在其喙部下缘一个几乎看不见的小点上，快速连点七下，三轻四重。
最后一下点落，木鸟那对深琉璃眼珠倏地掠过一丝极淡的、仿佛萤火般的幽绿光芒，随即，那双半展的翅膀开始以一种超越常理的极高频率振动起来，发出低沉却强劲的“嗡嗡”声，带动周遭气流都微微旋转。
苏凌轻轻一托鸟腹，这木鸟便如离弦之箭，又似真正的夜枭出击，“嗖”地一声从窗口激射而出，瞬间没入外面浓得化不开的夜色之中，其速之快，目力难及，连那低沉的振翅声也迅速被呼啸的风声吞没，仿佛从未出现过。
苏凌站在窗前，望着木鸟消失的东北方向，目光沉静如深潭，又似有寒星在内里闪烁。
夜风灌入，吹动他额前碎发与身上袍袖，猎猎作响，他却浑然不觉。
............
京都，龙台某处不算繁华却颇为规整的坊间，一座门脸寻常的二进小院。此时已过定更，万籁俱寂，只有檐下悬着的两盏褪了色的旧灯笼，在夜风中轻轻晃动，在地上投出摇摆不定的昏黄光晕。
东厢房内，烛火早熄。
月光透过窗棂，朦朦胧胧地洒进来，勉强能照见室内简单的陈设。
临窗的榆木桌上，一只粗瓷花瓶里插着几支早已干枯的芦花，在月影下显出一种寂静的姿态。靠墙的榻上，朱冉与妻子叶婉贞并头而卧，锦被之下，呼吸声悠长均匀，似乎都已沉入梦乡。
朱冉睡在外侧，面向床外。叶婉贞睡在里侧，面朝丈夫，一张秀丽的脸庞在朦胧月色下半掩在青丝与被角间，恬静安然。
夜色渐深，坊间远远传来更夫沙哑的报时声，已是二更。
就在这万籁俱寂之时，朱冉忽然在睡梦中含糊地咕哝了一声，像是梦呓，又像是被什么惊醒。他翻了个身，眼皮沉重地翕动几下，迷迷糊糊地坐起身，抬手揉了揉惺忪睡眼，又打了个长长的哈欠。
“嗯......水喝多了，憋得慌......”
朱冉含糊地嘟囔着，声音里满是未醒的困意，动作迟缓地摸索着穿上床边的布鞋，窸窸窣窣地下了榻，脚步略显虚浮地朝着通往后院的房门走去，边走边又打了个哈欠。
他起身的动静不算大，但在寂静的夜里也足够清晰。
背对着他的叶婉贞，在那含糊嘟囔声响起时，那覆盖在长长睫毛下的眼皮，几不可察地微微一动。待到朱冉摸索下床、趿拉着鞋子走向后门时，她依旧保持着均匀的呼吸，甚至连搭在锦被外的一只纤手，手指的弧度都未曾改变分毫，仿佛深睡正酣，对丈夫起夜之事毫无所觉。
只是，在朱冉的身影消失在门外，那轻微的关门声落下后，她那双隐在阴影中的眸子，缓缓睁开了一道极细的缝隙，眸光清冽如水，哪里有半分睡意？
她静静聆听着门外渐远的脚步声，直至完全消失在后院方向，又默数了十余息，确认再无其他动静，那睁开的眼缝才又缓缓合拢，呼吸重新变得悠长安稳，与熟睡时一般无二。
朱冉走出卧房，并未真的走向角落的净房。
他穿过小小的堂屋，推开虚掩的后门，径直来到狭小的后院中。夜风带着些许凉意扑面而来，让他残余的最后一缕困倦也烟消云散。
他站在那棵叶子已落了大半的老槐树下，仰起头，目光如鹰隼般扫过被四周屋脊切割出的、一方墨蓝色的夜空。
今夜云层颇厚，月色黯淡，星子稀疏，正是个适合某些隐秘行事的夜晚。
他负手而立，身形融入槐树投下的阴影中，仿佛化作了庭院里的一部分，只有那双眼睛，在黑暗中偶尔掠过一丝精光，显露出他并非在此闲站。
时间一点点过去，坊间偶尔传来几声遥远的犬吠，更显夜深人静。
片刻之后，夜空中除了风声，似乎多了一丝极其细微的、不同寻常的震动声响，并非虫鸣，也非蝙蝠掠空，更像是一种精密的、微小的机簧以极高频率运转时带起的空气颤动，混杂在风里，难以分辨。
朱冉的耳朵几不可察地动了一下，一直摊开的右手手掌，五指微微向内一曲，形成一个随时可以承接的姿势，目光锁定了斜上方屋檐的一角阴影。
下一瞬，一道比夜色更沉、几乎没有任何反光的微小影子，从那片阴影中如同鬼魅般悄无声息地滑出，在空中划出一道难以捕捉轨迹的、近乎笔直的淡淡气痕，精准无比地俯冲而下，不带起半点风声，轻盈地、稳稳地落在了朱冉早已摊开等候的掌心。
正是那只从黜置使行辕飞出的木鸟。
木鸟落在朱冉掌心，微微一顿，那高频振翅的“嗡嗡”声便戛然而止，双翅也瞬间收拢贴合身躯，眼珠中的幽绿微光彻底熄灭，重新变回一尊冰冷精巧的造物，仿佛刚才的灵动只是幻觉。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）