第8章 落后就要挨打 (第2/2页)
　　
　　然后，他们向这位皇帝提出了一些请求，如允许英格兰商人到浙江、天津等地经商；允许英格兰在北京开设使馆；在广州附近划出一块小岛，供英商使用；允许澳门英商自由出入广州；确定船只关税条例，不得随意征收杂费等等。
　　
　　当然，傲慢的帝王拒绝了他们所有的建议，并回复道：“皆系更张定制，不便准行，意思就是你们这么提要求，和我们定的制度相违背，不能同意。”
　　
　　在英国使团离开之前，乾隆派人送来一封《敕英咭利国王谕》，让他们带回去给英格兰国王。
　　
　　这封信共976个字，字里行间无不体现出了乾隆皇帝的愚昧与自大。
　　
　　这句话开头第一句就是：“咨尔国王远在重洋，倾心向化……具见尔国王恭顺之诚，深为嘉许。”
　　
　　大概意思就是，你的国王在海那头，但是有一颗向往我文化的心，而且你送过来的东西可以看到你家国王的恭敬温顺的诚意，我觉得很满意，这种行为应该得到嘉奖。
　　
　　开头的第一句就不难看出，乾隆并没有意识到英国使团前来的真正目的，反而认为他们远渡重洋是为了学习清朝的文化，并向清朝俯首称臣、献上朝贡。
　　
　　乾隆的傲慢，并非没有来由。
　　
　　自古以来，中国的经济、科技水平曾一度处于世界领先地位。
　　
　　但历史的车轮在这一刻发生了偏差，乾隆皇帝派侍郎松筠护送英国使团沿着京杭大运河南下，一路穿过中国腹地，最终抵达广州。
　　
　　然而，这个举动最终却招致了无穷的后患。
　　
　　沿运河南下期间，马戛尔尼等人几乎游历了大半个中国。他们仔细观察着两岸居民的生活状况，深入地了解了当时清朝的发展水平。
　　
　　同时，他们也敏锐地意识到，清政府统治下的中国不过是徒有其表，其实质上早已经落后于西方资本主义国家。
　　
　　马戛尔尼回国后，根据在中国的所见所闻写了一份详尽的报告书。在报告书里，他将大清帝国比喻为“一艘破烂不堪的头等战舰”，并预言“大清帝国迟早要走向崩溃”。
　　
　　自此之后，英格兰及整个欧洲对中国的观点和态度发生了根本性的转折——原来我们曾经仰慕的国家现在已经成为这个样子了。
　　
　　原来马可波罗口中那个富丽堂皇，遍地黄金的国度已经衰败如此，那么，我们是不是有机会可以染指这些黄金财富呢？
　　
　　随着时间的推移，历史的走向证明马戛尔尼的判断无比正确。
　　
　　这段熟稔的历史放到现在，却让克里斯感慨不已。
　　
　　一个皇帝穷奢极侈，六下江南，劳民伤财，大兴土木，扩建圆明园；一位国王励精图治、节俭爱民，鼓励发展农业和科学发明。
　　
　　在那封信寄出时，皇帝和国王的差距已有所体现，这种体现延续十年、几十年、上百年之后，后果自然就呈现了出来。
　　
　　在马戛尔尼访华后的第五十个年头，也就是1840年，英国人用坚船利炮打开了清王朝的门户，史称“鸦片战争”。
　　
　　而促成这场战争的，正是曾两度访华的“中国通”托马斯·斯当东。
　　
　　当时11岁的托马斯•斯当东是马戛尔尼副手乔治•斯当东的儿子，因为父亲的缘故，他有幸成为na个庞大使团中年龄最小的成员。
　　
　　在马戛尔尼访华后的第八十年个年头，当年写信和收信的人早已离开人世，写信人在当年《英王陛下遣使觐见中国皇帝纪实》一文中对“万园之园”圆明园如此形容：“无数的亭台楼阁，无数的金玉珠光，这座皇家园林就是一百个凡尔赛宫都比不上。”
　　
　　1860年10月6日，大清国斥巨资修建的圆明园惨遭抢劫和破坏，为首者正是英法联军。
　　
　　3500名英法联军冲入圆明园，纵火焚烧圆明园，大火三日不灭，圆明园及附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园及海淀镇均被烧成一片废墟，大火连烧3天3夜，成为世界文明史上罕见的暴行。
　　
　　以至于200余年后，大英博物馆是收藏中国流失文物最多的博物馆，收藏的中国文物多达两万三千多件，没有一个中国人，能笑着走出大英博物馆。
　　
　　“有一天，两个强盗闯入了圆明园，一个动手抢劫，一个把它付诸一炬。原来胜利就是进行一场掠夺，胜利者盗窃了圆明园的全部财富，然后彼此分赃。”
　　
　　“有一个胜利者把一个个的口袋都塞得满满的，至于那另外的一个，也如法炮制，装满了好几口箱子。之后，他们才双双手拉着手“荣归”欧洲。这就是这两个强盗的一段经历。”
　　
　　“我们，欧洲人，总认为自己是文明人；在我们眼里，中国人，是野蛮人。然而，文明却竟是这样对待“野蛮”的。”
　　
　　“在将来交付历史审判的时候，有一个强盗就会被人们叫做法兰西，另一个，叫做英吉利。”
　　
　　这是未来一名叫做维克多·雨果写给朋友的信，字里行间无不充满令人尊敬的正义感和坦荡襟怀，但也仅仅只是信，这封信改变不了任何的结果。
　　
　　往事不堪回首，落后就要挨打，这句话不仅仅适用于国与国之间，也适用于人与人、党派与党派之间。
　　
　　克里斯知道如今时间的紧迫性，留给乔治三世和他的时间都不多了，离历史上小皮特上位的时间只有1年多，离那场震惊欧洲的革命也只剩下七年的时间了。
　　
　　克里斯不知道历史上小皮特为什么能在年仅24岁时坐上首相这个位置，更不知道他是通过了什么手段得到了乔治三世不遗余力的帮助。
　　
　　但现在，他有自己的想法。