第一百八十二章决胜千里 (第1/2页)
三月十七，朝鲜，平壤。
城墙在晨曦中呈现出一种病态的灰白色。连续八日的围攻，让这座高丽古都遍体鳞伤。城垛被砸塌了十七处，西门瓮城裂开一道两尺宽的口子，守军用沙包、木石临时填塞，勉强维持。
孙元化站在东门城楼上，举着单筒望远镜观察建州大营。镜片里，建州兵正在打造一种新的攻城器械——不是云梯，也不是冲车，而是……井阑。
“四丈高的井阑……”孙元化喃喃道，“多尔衮这是要居高临下，压制城墙。”
井阑是攻城利器，高度与城墙平齐甚至超过，弓箭手站在上面可以覆盖整个城头。平壤城墙高四丈二尺，建州的井阑至少四丈，这意味着一旦推到城下，守军将完全暴露在箭雨之下。
“大人，城中火药只剩三千斤，箭矢不足五万支，滚木礌石也快用完了。”副将金自点满脸烟尘，声音沙哑，“粮食……按最低配给，还能撑五天。”
孙元化放下望远镜：“援军有消息吗？”
“毛总兵昨日派快船传讯，荷兰舰队封锁依旧，水师三次尝试突破，伤亡过半，未能成功。”金自点顿了顿，“不过……毛总兵说，朝廷已派陆路援军，从辽南入朝，算时日，应该快到了。”
“陆路援军？”孙元化一怔，“多少人？谁带队？”
“据说是一千骑兵，领兵的是……李自成将军。”
孙元化倒吸一口冷气。李自成！这个名字他听说过，原是个驿卒，后成流寇，被朝廷招安后屡立战功，如今已是辽南总兵。但一千骑兵，要穿越建州控制区，千里驰援平壤……
“他这是来送死。”孙元化咬牙，“传令下去，节省弹药，专打井阑。绝不能让井阑靠近城墙！”
命令刚下，建州军营中响起号角。数十架新造的井阑被缓缓推出，每架井阑由上百名士兵推动，上面站满了弓箭手。更远处，投石机开始抛射石块，为井阑前进开路。
“火炮准备！”孙元化高喊。
平壤城头还有十二门火炮，都是老式将军炮，射程不足两里。但孙元化改进了炮架和弹药，增加了射程和精度。
“目标：井阑！装填实心弹，放！”
炮声隆隆。三发炮弹命中目标，两架井阑被击碎，木屑纷飞。但更多的井阑继续前进。
建州弓箭手开始还击。箭雨如蝗，城头守军纷纷举盾。不时有人中箭倒下，被迅速拖下城去。
战斗从清晨持续到正午。建州军付出了四架井阑、三百余人的代价，终于将六架井阑推到了距离城墙百步的位置。
这个距离，井阑上的弓箭手已经可以覆盖城头。箭矢呼啸而下，守军被压制得抬不起头。
“用火攻！”孙元化下令，“火油罐！火箭！”
守军冒险探头，抛出浸满火油的陶罐，射出火箭。三架井阑被点燃，但另外三架及时扑灭了火焰。
井阑继续前进。八十步，六十步，四十步……
“大人，挡不住了！”金自点急道。
孙元化眼中闪过决绝：“开城门。”
“什么？”
“开城门，派敢死队出城，烧毁井阑！”孙元化拔剑，“我亲自带队！”
“不可！”众将连忙劝阻，“大人是全城指挥，岂能亲身犯险？”
“那就让我眼睁睁看着城破？”孙元化环视众人，“平壤若失，朝鲜北部尽陷，辽东危矣！谁愿与我同去？”
沉默片刻，一名年轻的朝鲜将领站了出来：“末将愿往！”
接着是第二个，第三个……很快，五百敢死队集结完毕。他们身披双层皮甲，手持短斧、火把，脸上涂满烟灰。
城门缓缓打开一条缝。五百敢死队如离弦之箭，冲出城门，直扑最近的井阑。
建州军显然没料到守军敢出城，愣了一瞬。就是这一瞬，敢死队已冲到井阑下，泼洒火油，投掷火把。
三架井阑同时燃起大火。井阑上的弓箭手惊慌跳下，摔死摔伤者不计其数。
但建州军很快反应过来，骑兵从两翼包抄，试图截断敢死队的退路。
“掩护！”孙元化在城头急令，“所有火炮，覆盖敌军骑兵！”
火炮轰鸣，实心弹砸入骑兵阵中，人仰马翻。敢死队趁机撤回，但已损失过半。
城门重新关闭时，孙元化清点人数：出城五百，回来二百三十七人。
而那六架井阑，全部被毁。
城下，多尔衮远远看着这一幕，脸色阴沉如水。八天了，这座城池就像一颗铜豌豆，砸不碎，啃不动。
“贝勒爷，大汗有令。”亲兵送来密信，“若三日内不能破城，便撤围回师，集中兵力对付辽南明军。”
“三日……”多尔衮咬牙，“传令：明日拂晓，全军总攻！不破平壤，誓不退兵！”
同一日，江南，镇江。
金山寺的晨钟在江面上回荡。顾秉谦跪在大雄宝殿的佛像前，看似虔诚，实则心神不宁。按计划，今夜子时就要动手救出福王世子。但不知为何，他总有一种不祥的预感。
“顾阁老。”吴昌时悄然而至，“都安排好了。南京那边，卢公公已买通所有关节。凤阳那边，接应的人已到位。湖广左良玉，也已整军待发。”
顾秉谦缓缓起身：“那三家……还是没消息？”
“徐家、沈家、张家，今日都告病，闭门不出。”吴昌时皱眉，“怕是……动摇了。”
“墙头草！”顾秉谦冷哼，“无妨，有九家也够了。等大事成了，再收拾他们。”
两人走出大殿，沿着江边散步。春日的江风温暖，但顾秉谦却觉得脊背发凉。
“昌时，你说……我们真能成吗？”他忽然问。
吴昌时一怔：“阁老何出此言？计划周密，天时地利，为何不成？”
“因为对手是那个人。”顾秉谦望着滔滔江水，“当今天子……你不觉得他行事太反常了吗？一个深宫长大的亲王，登基后竟能如此果决，如此……洞悉一切。就好像……他能看到未来。”
吴昌时笑了：“阁老多虑了。皇上再厉害，也是凡人。何况他在明，我们在暗。”
顾秉谦摇头，没有再说。但他心中的不安，越来越重。
他们不知道的是，就在金山寺对面的焦山上，刘宗周和骆养性正站在一处隐蔽的观测点，用望远镜监视着他们的一举一动。
“顾秉谦、吴昌时、还有金山寺的住持广慧和尚……”骆养性一一辨认，“三个人都在。刘大人，何时收网？”
“等他们和卢九德会合。”刘宗周神色冷静，“南京那边安排得如何？”
“卢九德的干儿子，南京京营指挥使杨雄，已被我们控制。”骆养性道，“他供认，卢九德许诺事成后封侯，赐南京守备之职。另外，还供出了十二个军中同党，已全部秘密抓捕。”
“好。”刘宗周点头，“湖广左良玉呢？”
“方巡抚已调集两万精兵，包围了左良玉大营。左良玉见势不妙，已上表请罪，声称是被顾秉谦蒙蔽。”
刘宗周冷笑：“蒙蔽？他拥兵五万，会轻易被蒙蔽？告诉方孔炤，缴了左良玉的兵权，押解进京候审！”
“那福王世子……”
“今夜子时，等卢九德‘救出’世子，我们就动手。”刘宗周眼中闪过寒光，“人赃并获，铁证如山。”
一切都在掌控之中。但刘宗周心中，仍有一丝隐忧——不是担忧江南，而是担忧辽东。
平壤能撑住吗？李自成的一千骑兵，真能创造奇迹吗？
他不知道答案。但他知道，自己能做的，就是稳住江南，让皇上无后顾之忧。
三月十七，黄昏，辽东山道。
李自成的部队终于走出了连绵群山，眼前是一片相对平坦的河谷。根据地图，这里属于朝鲜咸镜道，距离平壤还有四百里。
“将军，前面发现村庄！”斥候回报，“但……村里没人，房子都被烧了。”
（本章未完，请点击下一页继续阅读）