第一百一十章琅琊暗渡 (第2/2页)
　　
　　信很短，只有几行字：
　　
　　“范郎：
　　
　　细作已救出。田英的人趁夜打开牢门，我派船在琅琊外海接应。人受了些刑，但没开口，养一阵便能好。
　　
　　公子阳生病势略缓，辽东来的医者说是水土不服，开了几副药，正在调理。他问起你，我说你在陶邑守城，等城守好了，就来接他。他信了。
　　
　　另，海上风浪渐大，不宜久留。我将率船队南迁至你之前说的琅琊外海。那里岛礁复杂，可避风浪，也离田英近些，便于联络。
　　
　　西施的鱼汤，我先记下了。等回去时，再讨这碗汤喝。
　　
　　姜禾。”
　　
　　范蠡看着信，嘴角浮起一丝笑意。
　　
　　细作救出来了，公子阳生好转了，姜禾要南迁了。
　　
　　一切都在往好的方向发展。
　　
　　他提笔回信：
　　
　　“细作得救，你辛苦了。好好养伤，将来还有大用。
　　
　　公子阳生那边，多陪他说说话。他问起舅舅时，你就说：舅舅在郢都读书，读得很好，将来会是个有用的人。
　　
　　海上风浪大，南迁是正理。到了新地方，先熟悉地形，找好藏身处，不必急着联络。安全第一。
　　
　　鱼汤先欠着。等你回来，西施亲自下厨，管饱。
　　
　　保重。”
　　
　　封好信，交给阿哑时，他忽然问：“你说，那孩子知道我有他这么个舅舅，会怎么想？”
　　
　　阿哑愣住了。他跟着范蠡七年，第一次听他问这种问题。
　　
　　他想了想，打手势：会高兴。
　　
　　“高兴？”范蠡苦笑，“凭空冒出一个舅舅，抛下他们母子十几年，如今又在楚国做官——他该恨我才对。”
　　
　　阿哑摇头，打手势：他不知道这些。他只知道自己有舅舅，舅舅还记得他。
　　
　　范蠡沉默良久，然后挥了挥手：“去吧。”
　　
　　阿哑消失在夜色中。
　　
　　范蠡站在窗前，望着天上的月亮。九月十一的月亮，比前夜又圆了些。
　　
　　他忽然想起很多年前，姐姐送他离开宛城时，也是这样的月夜。她把那二十金塞进他怀里，说：“弟速走，莫回头。姐自有活路。”
　　
　　他听话地走了，没有回头。
　　
　　那一年他十五岁，姐姐二十二岁。
　　
　　他以为她真的自有活路。
　　
　　窗外的月光很亮，照在院子里那棵枣树上。西施白天晾晒的冬衣还没有收完，几件深色的衣裳挂在竹竿上，在夜风中轻轻晃动。
　　
　　范蠡看了一会儿，转身回到案前，铺开竹简。
　　
　　还有很多事要做。
　　
　　和景阳商议购粮细节，和田文协调物资调配，和海狼盯着营地进度，和屈由核对每日账目，和白先生保持情报往来，和姜禾维持海上联系……
　　
　　还有，和那个在郢都官学读书的十二岁少年，保持这种若有若无的、单向的联络。
　　
　　他不知道杜衡收到他的信会怎么想。也许高兴，也许惶恐，也许根本不在意。
　　
　　但他会继续写。
　　
　　写他的策论写得好，写重阳节要登高望远，写陶邑的枣树结了果。
　　
　　写那些他不能说出口的、藏在字里行间的牵挂。
　　
　　夜深了。
　　
　　范蠡吹熄蜡烛，走出书房。
　　
　　西施的卧房还亮着灯，透过窗纸能看见她的身影，正在灯下缝补衣裳。范平的小床就在旁边，偶尔传出孩子睡梦中的呓语。
　　
　　他没有惊动她们，只是在廊下站了一会儿。
　　
　　秋夜很静。远处的楚军营地也安静下来，只有偶尔传来的更鼓声，提醒着所有人——战争还在前方。
　　
　　但此刻，此刻是安宁的。
　　
　　范蠡深吸一口气，转身走向卧房。
　　
　　明日，还有明日的棋要下。
　　
　　九月十二，晴。
　　
　　田文一早便来了。
　　
　　“范大夫，好消息。”他脸上难得露出笑容，“景将军昨夜派快马去琅琊，今早就收到回信。田英同意了。”
　　
　　范蠡心中一松：“条件呢？”
　　
　　“按市价，现钱交易。”田文道，“第一批一万五千石，三日后从琅琊起运，走海路。田英派水师护送，名义是‘巡海缉私’。五日后可到陶邑外海，我们派人接应。”
　　
　　范蠡点头：“好。卸货地点选在哪里？”
　　
　　“城东三十里有一处小海湾，名叫青石浦，地势隐蔽，大船难近，小船可入。”田文道，“海狼已派人去探过，说可以卸货。”
　　
　　“那就定青石浦。”范蠡道，“让海狼选可靠的人，多派几艘小船，连夜卸货，连夜运回。不要惊动太多人。”
　　
　　田文迟疑：“可这事……要不要告诉景将军？”
　　
　　“他已经知道了。”范蠡道，“昨日我去见他，就是请他牵线。这批粮，名义上是楚军军需，走的是他的路子。”
　　
　　田文恍然大悟，随即又有些忧虑：“那将来……”
　　
　　“将来再说。”范蠡打断他，“先把眼前的难关过了。”
　　
　　田文点头，不再多问。
　　
　　接下来的三日，陶邑上下忙得脚不沾地。
　　
　　城西工地昼夜不息，海狼带着民夫轮班赶工，营地一天天扩大。城东码头，屈由亲自坐镇，调度小船、挑选人手，为接应粮船做准备。盐场里，管事们加紧生产，要在月底前凑出足够的盐，好向景阳交差。
　　
　　范蠡更是连轴转。白天巡视各处，晚上处理文书，还要抽空与白先生、姜禾通信。短短三日，他瘦了一圈，眼睛却越来越亮。
　　
　　西施看在眼里，疼在心里，却什么也不说。只是每日变着法子做吃的，夜里温好羹汤，等他回来。
　　
　　九月十五，夜。
　　
　　范蠡带着海狼、屈由，以及二十名精挑细选的士卒，悄然出城，前往青石浦。
　　
　　月色很好，照得官道一片银白。一行人快马疾行，半个时辰便到了海边。
　　
　　青石浦是个小海湾，三面环山，一面朝海。入口狭窄，两侧礁石嶙峋，大船确实难进。但海湾内水深浪静，小船可自由出入。
　　
　　海狼早已派人在此等候。见范蠡来，那人迎上来：“范大夫，海上的船到了，就在湾外。我们派小船去接了。”
　　
　　范蠡点点头，登上岸边一块大石，向海面眺望。
　　
　　月光下，海面波光粼粼。远处隐约可见几艘小船的影子，正缓缓向海湾驶来。更远处，一艘更大的船静静停泊，那是田英派来护送的水师船。
　　
　　“来了。”海狼低声道。
　　
　　小船越来越近。第一艘靠岸时，跳下几个精壮汉子，都是姜禾船队的人。为首那人向范蠡抱拳：“范大夫，粮到了。一共一万五千石，分五船装运。这是第一批，后面四船陆续靠岸。”
　　
　　范蠡拱手：“辛苦诸位。卸货吧。”
　　
　　卸货一直持续到天明。一袋袋粮食从船上卸下，装上牛车，沿着海狼事先探好的小路，运往陶邑。范蠡亲自督阵，一袋袋清点，直到最后一袋粮装上牛车，才终于松了口气。
　　
　　天色微明时，最后一辆牛车消失在晨雾中。
　　
　　海狼走过来：“范大夫，回去吧。再晚城门就开了。”
　　
　　范蠡点点头，正要上马，忽然看见远处海面上，那艘水师船还停在那里。
　　
　　他想了想，对海狼道：“你们先走，我去见一个人。”
　　
　　海狼一怔：“谁？”
　　
　　“田英的人。”范蠡道，“人家帮了忙，总该当面道个谢。”
　　
　　海狼欲言又止，最终点头：“那你小心。”
　　
　　范蠡上了一艘小船，向那艘水师船划去。
　　
　　船上的人早已看见他，放下绳梯。范蠡攀上甲板，一个中年将领迎上来，拱手道：“范大夫？在下齐国水师校尉田横，奉田将军之命护送粮船。”
　　
　　范蠡还礼：“田校尉辛苦。烦请转告田将军，陶邑上下感念其恩，他日若有差遣，范某定当效劳。”
　　
　　田横笑了：“范大夫客气。将军说了，他帮这个忙，不为别的，只为多个朋友。乱世之中，多条路总比少条路好。”
　　
　　范蠡点头：“田将军深明事理。也请转告他，那封信上的话，范某说到做到。”
　　
　　田横看着他，忽然压低声音：“范大夫，将军还有句话让在下私下转告：田乞最近在查各地守将，将军的日子不太好过。若真有那么一天，还望范大夫不忘今日之约。”
　　
　　范蠡心中一凛，面上却不动声色：“请田将军放心。陶邑虽小，但也有一席之地。”
　　
　　田横抱拳：“那便多谢了。”
　　
　　范蠡告辞下船，乘小船返回岸边。
　　
　　海狼还在等他。见他回来，迎上去：“怎样？”
　　
　　“田英的日子不太好过。”范蠡翻身上马，“回去再说。”
　　
　　一行人快马加鞭，赶在城门大开前回到陶邑。
　　
　　范蠡没有回家，直接去了猗顿堡书房。他要给白先生写信，让他密切关注田英的处境。田英若真倒台，那条从琅琊购粮的路就断了，接应细作的渠道也没了。更重要的是，那封亲笔信若落到田乞手里，将是天大的麻烦。
　　
　　写到一半，阿哑送来姜禾的信。
　　
　　“范郎：
　　
　　我已率船队抵达琅琊外海，藏身一处无名荒岛。此岛方圆不过二里，但有淡水，有林木，可暂居。
　　
　　公子阳生病情好转，能下地走动了。他每日站在岛边最高的石头上，往南望。问他看什么，他说看舅舅来的方向。
　　
　　昨日遇到田英的人，他们说田英处境不妙，田乞派了心腹来琅琊‘协防’，实则是监视。田英让我们小心，近期不要再联络。
　　
　　另，海上发现陌生船只，挂着齐国水师旗号，但行迹可疑。我派人跟踪，发现他们在测绘海图。恐怕田乞已起疑心，要搜捕我们了。
　　
　　我会再寻更隐秘之处。勿念。
　　
　　姜禾。”
　　
　　范蠡看完信，手指微微收紧。
　　
　　田英处境不妙。田乞开始搜捕。海上也不安全了。
　　
　　这个局，正在一点点收紧。
　　
　　他提笔回信，只有六个字：
　　
　　“再寻退路。速隐。”
　　
　　封好信，交给阿哑时，他的目光落在窗外那棵枣树上。
　　
　　阳光很好，照得满树红枣晶莹剔透。
　　
　　西施昨日说，这些枣可以打了。
　　
　　范蠡看着那些枣，忽然想：等打完枣，冬天就真的来了。
　　
　　这个冬天，会比往年更难熬。
　　
　　但他没有退路。
　　
　　只能走下去。