第28章 鬼饮食 (第1/2页)
　　
　　刘宅的人真在东口守着。
　　
　　天还没黑透，巷口的光是灰黄的。
　　
　　两个灰褂子站在东口牌坊下，一个看街，一个看巷口。
　　
　　离他们七八步远，糖油果子摊还在炸。
　　
　　油锅滋啦响，糖香往外冒。
　　
　　老周头没往牌坊下走。
　　
　　他在糖油果子摊前停了半步。
　　
　　摊主正把一串糖油果子捞起来，竹签往旁边一挑，热气往外翻。
　　
　　老周头就从摊子后头那条窄缝拐了进去。
　　
　　吴岭跟上去，袖口擦过墙灰。
　　
　　窄巷里还不用点灯，墙上的潮气反着一点灰黄。
　　
　　外头油锅声还在，拐过第二个弯，就只剩青苔味和远处菜籽油炝锅的香。
　　
　　“少城旗人巷往这边走？”
　　
　　“往大路走，刘宅就晓得你去哪里。”
　　
　　“他们看见我们了？”
　　
　　“看见的是背影。”
　　
　　“那会不会找？”
　　
　　“会。”老周头没回头，“但等他们找过来，我们茶都喝完了。”
　　
　　老周头脚步不快，每一步却落得准。
　　
　　该避的水洼，他早半步绕开。
　　
　　该低头的竹竿，他没抬眼，头已低下去。
　　
　　墙角蹲着个卖晚报的孩子，报纸卷成筒，见了老周头，嘴里的吆喝停住。
　　
　　“周爷。”
　　
　　“你娘好些没？”
　　
　　“能下床煮粥了。”
　　
　　老周头从袖里摸出两个铜板，没买报，放到孩子手心。
　　
　　“明早莫在东口喊，刘宅今日有人在那里守。”
　　
　　孩子眼珠一转，马上把报纸夹到腋下。
　　
　　“晓得。”
　　
　　老周头走的不是路，是人。
　　
　　哪个巷口有谁，哪家门房认得谁，他不用看，脚下已经知道。
　　
　　少城到了。
　　
　　先出现的不是高门大院，而是一截低墙。
　　
　　青砖旧，墙头有草，草叶上挂着夜水。
　　
　　再往前是一排门。
　　
　　门都不高，有的门头还留着旧匾额的影子，字被岁月磨得只剩轮廓。
　　
　　老周头在一扇黑漆木门前停下。
　　
　　门环是铜的，磨得发暗。
　　
　　门槛比吴记还高半掌。
　　
　　吴岭低头看了一眼。
　　
　　老周头说：“看见没？”
　　
　　“看见了。”
　　
　　“刘宅的大老爷，到了这儿也得抬脚。”
　　
　　门里传来脚步声。
　　
　　不是急脚步。
　　
　　一声一声，是拖鞋底在砖地上擦过来的。
　　
　　门开了一条缝。
　　
　　一个十三四岁的小厮探头出来，先看老周头，再看吴岭。
　　
　　“周爷。”
　　
　　“你三爷歇了没？”
　　
　　“没歇，听鸟呢。”
　　
　　吴岭抬头。
　　
　　院子里静得很，哪里有鸟。
　　
　　小厮把门打开。
　　
　　“请。”
　　
　　院子不大。
　　
　　老槐树压着半边天，树下挂一只鸟笼，笼衣罩着半边。
　　
　　鸟没叫，只有爪子偶尔刮一下竹篾。
　　
　　堂屋门口坐着个老人。
　　
　　白布短褂，青布裤，脚边一双布鞋摆得很齐。
　　
　　手里一只小茶盏，盏很小，和吴记的大盖碗不是一路。
　　
　　老人没起身。
　　
　　“周二，你还晓得我这门朝哪边开？”
　　
　　老周头拱手。
　　
　　“三爷。”
　　
　　吴岭跟着拱手。
　　
　　奎三爷看他。
　　
　　眼睛不大，却亮得像茶汤里没散开的那点火色。
　　
　　“吴厚德的孙子？”
　　
　　吴岭心里一动。
　　
　　“您认识我爷爷？”
　　
　　“他来敲我这门的时候，你还没得影子。”
　　
　　奎三爷把茶盏放到旁边小几上。
　　
　　“坐。”
　　
　　小厮搬来两张竹椅。
　　
　　吴岭坐下时扫过椅面。
　　
　　竹篾旧，磨得光亮，不是摆设，是有人天天坐出来的。
　　
　　奎三爷看见了。
　　
　　“晓得先看椅子。”
　　
　　吴岭说：“茶馆里坐久了，习惯了。”
　　
　　“那吴家的东西还没丢完。”
　　
　　老周头没绕弯。
　　
　　“刘宅问药，问到吴记。门里，吴记挡住了。门外，还得借三爷一句话。”
　　
　　奎三爷抬手。
　　
　　小厮到树下把鸟笼衣掀开。
　　
　　画眉睁着眼，不叫。
　　
　　“刘宅哪一房？”
　　
　　“城南，刘二老爷家。管事姓程，带黑伞。”
　　
　　“他家老大，当年在我这门槛上摔过一跤。”
　　
　　“脚没抬够。”
　　
　　奎三爷笑了一声。
　　
　　“是心没抬够。”
　　
　　堂屋里静下来。
　　
　　外头黄包车铃铛响起，很快远了。
　　
　　“进了茶馆的买卖，那就得按茶馆的规矩算。”
　　
　　奎三爷转向小厮。
　　
　　“去刘宅。”
　　
　　小厮应声。
　　
　　“告诉程管事，明日进吴记，把伞收了，钱备好，买花就买花。若还想问花根，就让他先掂掂，刘宅的脸有几两重。”
　　
　　堂屋更静了。
　　
　　小厮喉咙动了一下。
　　
　　吴岭问：“要是程管事不认呢？”
　　
　　奎三爷把茶盖扣回盏上。
　　
　　嗒。
　　
　　“那就让他撑着黑伞，在吴记门口站一天。”
　　
　　他抬眼。
　　
　　“少城公园喝茶的，长顺街修鞋的，宽巷子抬轿的，井巷子卖纸的，都认得刘宅的伞。”
　　
　　鸟笼里的画眉跳了跳。
　　
　　竹篾轻响。
　　
　　小厮弯腰。
　　
　　“晓得了。”
　　
　　“去。”
　　
　　院门开合。
　　
　　门环一响。
　　
　　现代茶馆门口那块蓝铁皮，立在吴岭脑子里。
　　
　　吴岭看着奎三爷的茶盏，没说话。
　　
　　奎三爷看出他走神。
　　
　　“想啥子？”
　　
　　“想我那边门口断了路。”
　　
　　“断到啥子地步？”
　　
　　“门还在，人找不到。”
　　
　　奎三爷端茶，吹开浮沫。
　　
　　“人找不到门，就让鼻子先找到。”
　　
　　吴岭一怔。
　　
　　奎三爷没再解释。
　　
　　老周头站起身。
　　
　　“扰三爷了。”
　　
　　奎三爷摆摆手。
　　
　　“莫谢早了。刘宅不会从此当善人。只是明日那朵花，他要买，就得像个人样买。”
　　
　　吴岭跟着老周头起身。
　　
　　“多谢三爷。”
　　
　　奎三爷看着他。
　　
　　“吴厚德当年话少，你话比他多些。”
　　
　　吴岭不知道这算夸还是骂。
　　
　　奎三爷补了一句。
　　
　　“但掌柜的，该开口的时候，不能哑。”
　　
　　“我记下了。”
　　
　　出门时，吴岭特意抬高脚，跨过那道门槛。
　　
　　门槛后头，画眉叫了一声。
　　
　　短短的。
　　
　　从奎三爷院里出来，少城巷子才真正暗下去。
　　
　　主街上的电灯远远吊着，黄得发旧。
　　
　　巷子深处多是灯笼，灯火被夜水一晃，青石板泛着油亮。
　　
　　饭馆后门开始倒泔水，热气、油气、煤灰气混在一起。
　　
　　老周头没急着带吴岭回去。
　　
　　他从长顺街旁边拐到另一条巷子。
　　
　　吴岭闻到第一缕香，是在第三个弯口。
　　
　　不是茶香。
　　
　　也不是糖油果子那种甜油香。
　　
　　卤水的咸香贴着墙根漫过来，麦面烘出的焦香随后翻起，最后那点花椒麻味才露头，细针似的，轻轻扎进鼻尖。
　　
　　吴岭脚步慢了。
　　
　　老周头说：“闻到了？”
　　
　　“嗯。”
　　
　　“那就对了。”
　　
　　巷子尽头，挑担的人还没出现，声音先飘过来。
　　
　　
　　
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