第一卷：渔火孤舟 44：撰饥民疏引共鸣，舆论声浪渐高涨 (第1/2页)
　　
　　夜风卷着灰烬的余味钻进衣领，陈宛之坐在那块熟悉的石头上，火堆早已熄了，只剩几粒暗红的火星在冷灰里苟延残喘。她没动，手还按在腰间的木牌上，指腹摩挲着“行路医首”四个字的刻痕。昨夜烧剩的半张纸躺在脚边，焦边翘起，像一只不肯闭合的眼。
　　
　　她低头看了它很久。
　　
　　然后从包袱里抽出那本《农政全书》抄本——书页缺了一角，是前几日被劫匪抢走的，内容正是江南水土与灾年应对的条陈。她翻到背面空白处，把炭笔咬在嘴里，吹了口气，将最后一粒火星拨亮。
　　
　　光太弱，照不清字，但她不需要看。那些画面就在眼前：老人跪地时颤抖的手，孩子哭到失声的嘴，铁碗里滚落的铜板，还有那道疤脸汉子冷笑时露出的黄牙。
　　
　　她提笔写。
　　
　　一不可夺其食。
　　
　　饥民腹中无粮，犹负千斤重担而行荒野，官仓有粟而不发，豪强设卡而索钱，是夺其活命之本。今有老者以三文求过，竟遭推搡于尘土，此非夺食而何？
　　
　　笔尖顿了顿，她想起那个产后滴血的女人，靠嚼草根撑了两天，怀里孩子连哭的力气都没有。她继续写。
　　
　　二不可阻其路。
　　
　　天下官道，本为通民之用，岂容私占为利？今有劣绅借山道设栅，勒索十文方可通行，贫者无钱，病者无力，老幼困于途，是阻其求生之路。律法昭然，此等行径，与拦路剪径何异？
　　
　　她写得慢，每一句都像从骨头缝里挤出来。炭笔在纸上划出粗粝的声响，惊飞了远处一只夜鸟。风又起，灰烬打着旋儿扑上纸面，她也不拂，任黑点落在“阻其路”三个字上，像是给这三个字盖了戳。
　　
　　三不可辱其身。
　　
　　饥民虽贫，亦为人子人父，有骨有血，非牲畜可驱。今见壮汉呵斥老弱如犬羊，妇人抱子跪求反遭踢踹，此等羞辱，伤身更伤心。人若无尊严，则死志易生，民心一散，国基动摇。
　　
　　她停了一下，想起自己昨夜说的那句话：“他们不是狗，他们是人！”当时声音响，底气足，可此刻静下来，才发现手心全是汗，袖口也湿了一片。
　　
　　四不可绝其望。
　　
　　一人绝望，尚可自弃；百人绝望，则聚为乱流。今百姓离乡背井，只为寻一线生机，若处处碰壁，步步受欺，终将信朝廷无恩，信官府无义，信天地无道。望断则暴起，暴起则祸延，悔之晚矣。
　　
　　她深吸一口气，继续写。
　　
　　五不可泯其心。
　　
　　人心未死，则善念尚存。吾亲见饥民分最后一口炒面，让病者先饮药汤，孩童饿极仍肯将山楂分予他人。此等微光，即是国脉所系。若官不护此心，反以苛政磨之，以酷吏压之，以贪吏榨之，则民将视官如寇仇，视法如虚文，文教崩坏，礼义沦丧，非一日之寒也。
　　
　　写完最后一个字，她搁下炭笔，手指发僵。
　　
　　全文未署名，只在末尾题了五个小字：**有感于淮阳道外**。
　　
　　她把抄本合上，轻轻拍去纸上的灰。天还没亮，星子稀疏，营地里鼾声起伏，有人梦里咳嗽两声，又沉下去。她没睡，靠着石头坐直了身子，把那篇疏文摊在膝头，一遍遍默读，改了一个词，又划掉一个句子，最后补上一句：
　　
　　“昔者孟子言：‘民为贵，社稷次之，君为轻。’今之执政者，可曾夜半扪心，问一句：我所治之下，民，可还贵乎？”
　　
　　她念完这句，嘴角动了动，不是笑，也不是哭，只是松了一口气。
　　
　　太阳还没上来，她已经叫醒了李三妹。
　　
　　“拿纸来。”她说，“能写字的都叫起来。”
　　
　　李三妹揉着眼睛，从包袱里掏出几张皱巴巴的黄麻纸——这是路上捡的旧账本拆开的，边角都被老鼠啃过。又有人找来半截铅粉笔、一小块墨锭、一支秃头毛笔。陈宛之把原文逐字口述，让三人分头誊抄。
　　
　　“慢点写，别错字。”她叮嘱，“每个字都要清楚。”
　　
　　第一个抄完的人是个逃荒塾师，四十多岁，姓王，原在县学教蒙童，因灾荒丢了饭碗。他抄完后没走，站在那儿反复读，忽然红了眼眶，低声说：“这话……替我们说了。”
　　
　　第二个是落第童生，二十出头，脸上带着长期营养不良的蜡黄。他抄到“绝其望”那一段时，手抖了一下，墨汁滴在纸上，晕开一片。他没擦，就让它留在那儿，像一滴干涸的眼泪。
　　
　　第三个是村里的接生婆，识字不多，但记性好。她一边抄一边念出声，像是在给自己打气。抄完后她抬头问：“沈公子，这真是你说的？”
　　
　　陈宛之点头。
　　
　　“那你不怕惹祸？”
　　
　　“怕。”她实话实说，“但我更怕没人说。”
　　
　　女人沉默了一会儿，把抄本折好，塞进怀里贴身的地方。“我带去邻村。”她说，“我妹妹在那边，她男人当差，能传话。”
　　
　　陈宛之没拦她。
　　
　　她安排人分头行动：一份送去驿站歇脚处，贴在茶棚柱子上；一份塞进过往商贩的货筐里；一份交给游方郎中，请他沿路散发；还有几份，由识字的妇女带到附近村落，在井台边、晒谷场、私塾门口悄悄张贴。
　　
　　“别说是你写的。”她交代，“就说‘不知谁写的，但句句是咱们心里话’。”
　　
　　清晨的第一缕光爬上山坡时，第一批传抄稿已经送出三里地。
　　
　　营地渐渐醒了。
　　
　　一个抱着孩子的妇人蹲在火堆旁热粥，看见地上放着一份疏文，拿起来看了看，不认识几个字。旁边有人念给她听。听到“三不可辱其身”时，她突然低头哭了，孩子被惊醒，哇地一声叫起来。
　　
　　不远处，两个男人原本在争最后一块干饼，听见哭声停下动作，扭头看过来。念疏文的是个年轻汉子，声音不大，但每句都清清楚楚。念到“五不可泯其心”时，有个老人拄着拐走过来，听完后说：“这话公道。”
　　
　　越来越多的人围拢过来。
　　
　　陈宛之没站出去讲，也没喊口号。她只是坐在石头上，看着人们自发地传阅、朗读、讨论。有人指着“夺其食”那段说：“我家那袋米，就是被税吏抢走的！”有人对“阻其路”咬牙切齿：“昨儿我们村口也被收了五文，不给就不让出村！”
　　
　　愤怒在蔓延，但不再是无头的躁动，而是有了方向。
　　
　　中午时分，一个穿着洗得发白青衫的年轻人路过营地，背着个旧书箱，像是赶考的士子。他在人群外站了一会儿，听完了整篇疏文，脸色变了几次。最后他走上前，向陈宛之拱手：“敢问此文出自何人之手？”
　　
　　
　　
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